Tema: La Mahoma en las fiestas de Villena y Biar

LA MAHOMA

Por José Fernando Domene Verdú
Artículo extraído de la revista "Día 4 que fuera" de 2004

La "Mahoma" es una tradición que tiene su origen en la Edad Media y está relacionada con los Gigantes y Cabezudos aragoneses y catalanes y con la utilización de un gran muñeco que representa a Sansón en algunos lugares de Hungría. Como representación de Mahoma ya se utilizó en las fiestas de moros y cristianos que se celebraron en Jaén en 1463 y se documenta también con los nombres de Aduar o Papaz en el siglo XVIII en algunas fiestas de moros y cristianos como las de Alicante o Alcoy. En Biar y Villena se documenta ya en 1838 y existió en toda la comarca del Alto Vinalopó hasta que se eliminó desgraciadamente en algunas poblaciones (Sax, Petrer, etc.) tras el Concilio Vaticano II.
La utilización de la efigie de Mahoma en las fiestas de Moros y Cristianos continúa una extendida y arraigada tradición anterior en gran parte de la Península Ibérica, porque ya se encuentra en las primeras fiestas de moros y cristianos bien conocidas, las de Jaén de 1463, que fueron descritas en la crónica del Condestable Don Miguel Lucas de Iranzo se nombra la efigie de Mahoma, llamado Mahomad, etc. Pero lo que más llama la atención para los villenenses es sin duda la existencia clara y expresa en la fiesta de Jaén de 1463 de una efigie de Mahoma, que fue llevada por los moros durante toda la representación y que al final de ésta, tras ser vencidos por los cristianos, los mismos moros la lanzaron a la fuente de la Plaza de la Magdalena, de Jaén, exactamente igual que se hacía en Villena donde, hasta principios del siglo XX, los festeros lanzaban la efigie de Mahoma a la Fuente de los Burros después de la embajada del día 8, en la que los moros eran vencidos por los cristianos.

"E los moros fingieron venir con su rey de Marruecos, de su reyno, y trayan delante al de su profeta Mahomad, de la casa de Meca, con el Alcorán e libros de su ley, con gran cirimonia, en vna mula muy enparamentada; y en somo, vn paño rico en quatro varas, que trayan quatro alfaquies. E a sus espaldas venia el dicho rey de Marruecos, muy ricamente arreado, con muchos trompetas e atabales delante".
"E con muy grandes alegrías y gritos, y con muchos trompetas y atabales, fueron con el dicho señor Condestable por toda la ciudad fasta la Madalena. Y en la fuente della lançaron al su profeta Mahomad, y a su rey derramaron un cántaro de agua por somo de la cabeça, en señal de bautismo, y él y todos sus moros le besaron la mano".

En las fiestas de moros y cristianos celebradas en Toledo en 1533, se utilizó también un muñeco gigante denominado "el gran turco", y esta figura se continuó utilizando en las fiestas de moros y cristianos de la Edad Moderna, como por ejemplo las de Alicante. En efecto, la presencia de un muñeco gigantesco representando normalmente a Mahoma, denominado algunas veces Aduar o Papaz, que se colocaba en lo alto del castillo cuando los moros lo conquistaba, se documenta en Alicante en 1700 y 1732, en Alcoi en 1714 o en Orihuela en 1789.

Las fiestas de moros y cristianos más importantes de la zona levantina en la Edad Moderna fueron, sin duda, las de Alicante, que se documentan en numerosas ocasiones en 1599 y 1789 (González, 1996b, 48-80) y se nombran expresamente el castillo de embajadas en 1697 y las embajadas mismas en 1700 y en 1715, con castillo de madera y el Papaz o Aduar, que era un muñeco gigante que los moros colocaban en el castillo cuando lo ganaban y, por tanto, es el antecedente directo de "La Mahoma". En 1700 también se documentan en Alicante los "espías" que, vestidos con trajes especiales, realizan el examen y la medición de las murallas antes de la embajada mora para entrar después en ellas, acompañados de música y baile. Esto no es más que el Ball dels Espies que se ha conservado en Biar unido a La Mahoma. Las dos embajadas se desarrollaban en un solo día, hasta que en 1738 ya lo hicieron en dos días consecutivos, es ésta es la razón por la que los alicantinos contemporáneos las consideraban como "la fiesta propia de Alicante, que llaman combate de Moros y Cristianos" (González, 1996b, 63), denominándola "fiesta" en singular porque las dos embajadas se desarrollaban en el mismo día. Especial importancia para las fiestas levantinas tuvieron estas fiestas de moros y cristianos de Alicante, documentadas desde 1599 hasta 1789, porque influyeron en la extensión de este tipo de fiesta a otras ciudades cercanas más pequeñas (Alcoi en 1741, 1751 y 1753; Benilloba en 1747; Elx el 14-7-1754, el 16-8-1777 y el 29-12-1806; y Orihuela en 1789), que las tomaron como modelo. Pero las fiestas alicantinas con importantísimas para comprender las actuales fiestas y en las fiestas alicantinas hay que ver el origen de elementos actuales tan emblemáticos como "La Mahoma", el "Ball dels Espíes" de Biar, las comparsas de Romanos de las poblaciones en las que han existido, el "Desembarc" de la Vila Joiosa o el esquema festero de las fiestas de Alcoi, por poner sólo algunos ejemplos. No hay más que comparar el esquema festero de Alicante en 1715 (González, 1996b, 65-68) con el de Alcoi en 1741, que se ha mantenido hasta ahora, para comprender que las fiestas alcoyanas tomaron como modelo a las alicantinas (González, 1996b, 80) tras su reanudación tras el largo paréntesis (1706-1741), en el que no se celebraron por la prohibición de Felipe V. Las "barcas y pertrechos marítimos" que cita el Padre Picher en las fiestas alcoyanas de 1753 sólo tienen sentido en la celebración del Desembarco y, en una ciudad del interior como Alcoi, sólo se explican por influencia de las fiestas alicantinas, en las que era importantísimo y multitudinario.

VillenaEnFiestas.com - Monográfico La Mahoma en las Fiestas de Villena y Biar

En las fiestas de Orihuela de 1789 se documenta "el gigante de 27 palmos que movía su alfange", que en el siglo XIX se conservó en Biar, que de allí se extendió a Beneixama y otros pueblos cercanos y que en 1838 prestaba a Villena anualmente. En Biar se documenta en 1802 y 1803 con la representación de una comedia y en 1807 ya con la misma estructura que aparece en el Semanario Pintoresco Español de 1839, que describe las fiestas de 1838, y que siguen teniendo actualmente.
En Villena y en Biar, la existencia de la Mahoma se documenta por primera vez en 1838, aunque naturalmente es anterior a ese año. Y esto es debido a que se describen las Fiestas de Moros y Cristianos de Biar de 1838 en el "Semanario Pintoresco Español", publicado en el año siguiente con fecha 5-5-1839, en el que se alude a la traída de la Mahoma a Villena, lo que supone la existencia en Villena de una comparsa de moros encargada de traerla y, por tanto, de Fiestas de Moros y Cristianos.

"Los de Biar y algunos otros se esparcen indistintamente por los costados de la plaza, los de Villena se colocan a la derecha del castillo, la izquierda está ocupada por los de Castalla…
Los vecinos de Villena y Castalla se arrojan a él; desatan los restos de MAHOMA y asidos a ello se disputan a golpes la honra de llevarlos… Vencen los de Villena, así por su mayor número como por la protección que le dispensan los de Biar, y llenos de gozo arrastran los restos mezquinos del odioso profeta por el camino de su pueblo".


En parecidos términos citó a la Mahoma Fermín Caballero en su libro titulado Vida del Excmo. Sr. D. Joaquín María López, publicado en 1857 (Imprenta Manuel Minuesa, Madrid, 1857, pp. 191-192):

"Admiraba el calor y complacencia con que refería los festejos que Villena hace a su patorna el 8 de septiembre; el castillo que se levanta ocupado por los moros; la embajada en verso que les envían los cristianos para que se rindan; la descomunal batalla que se traba entre africanos y españoles, auxiliando a éstos legiones romanas; el trueno estrepitoso que da la cabeza de Mahoma; las sendas palizas que suelen armarse entre los de Biar y de Yecla sobre llevarse arrastra el zancarrón del falso profeta y la majestuosa ascensión de la imagen en un trono profusamente iluminado".

En Villena se hacen las embajadas y guerrillas desde principios del siglo XIX, ya que según José Zapater fue en el primer tercio del siglo XIX cuando se construyó el primer castillo de embajadas, y el texto de ellas se sabe que se escribió en 1810 y 1815 tomando como modelo el texto primitivo de Onil, que se sustituyó por el actual de esa población en 1848. En 1868 se describen las embajadas tal y como se realizaban entonces, denominando erróneamente Comparsa de Labradores a la Comparsas de Cristianos a causa del traje de labrador que usaban desde principios del siglos XIX ("Por espacio de muchos años iban vestidos a la antigua española, pero desde principios de este siglo adoptaron el traje usual de los labradores"). También se cita el primer día de forma tácita el Pacto de la Alianza, que se realizó en día 6 desde 1848 hasta que desapareció en 1953. Se dice de forma expresa que las "fiestas con soldadesca de moros y cristianos" se empezaron a hacer en Villena por influencia de las de Biar. La descripción de las embajadas de 1868 es la siguiente:

"Con motivo de la proximidad del pueblo de Biar, en donde también, desde hace muchos años, celebran fiestas con soldadesca de moros y cristianos, se introdujo en esta ciudad la misma costumbre, y a su invitación se construyó un castillo de madera que se coloca en una de las plazas de estas ciudad la víspera de las fiestas. El primer día guarnece dicho castillo una comparsa de labradores, unidos a otra vestida a la romana; en el segundo día atacan los moros la fortaleza, la asaltan y se posesionan de ella, y colocan en sus almenas una estatua representando a Mahoma; y en el tercer día vuelven los cristianos a atacar el castillo, se apoderan de él y le pegan fuego a la estatua, cuya cabeza está llena de pólvora y estalla saltando los cascos a bastante distancia. En los tres días antes de los ataques hay embajadas que se comunican a voz alta y en ademán de representación, entre los del castillo y los sitiadores."

VillenaEnFiestas.com - Monográfico La Mahoma en las Fiestas de Villena y Biar