Miles de catalanes padecieron las checas

por Víctor-M. Amela

Reproducimos la entrevista de Víctor-M. Amela al colaborador de Arbil, César Alcalá, historiador, estudioso de las checas de Barcelona, en la que explica algunos de los crímenes realizados en el territorio sometido al gobierno de la Generalitat durante la Guerra



Pregunta-¿Qué significa checa?

Respuesta-Es una abreviatura del ruso Chrezvichainaya Komisia (comisión extraordinaria), eufemístico nombre que tuvo la primera policía política soviética, que fue creada por Lenin en 1917.

P.-¿Y qué fue en España una checa?

R.-Una celda cerrada del todo, sin barrotes, muy estrecha, verdadera cámara de tortura. Durante la Guerra Civil las hubo en Madrid, Valencia y Barcelona. Se las llamó checas: ¡era una palabra que aterrorizaba a la gente!

P.-¿Cuántas checas hubo en Barcelona?

R.-Una veintena. En pisos de las calles Muntaner, Sant Elies, Vallmajor, Portal de l´Àngel, Pau Claris, un par en la plaza Catalunya... La de más terrible fama fue la de Sant Elies: se sabía que quien iba allí... jamás volvía.

P.-¿Por qué?

R.-Era el apeadero del matadero: desde allí se les llevaba a la Arrabassada o a los cementerios de Les Corts o Montcada i Reixac para tirotearles. También hubo en esa checa un horno crematorio de cadáveres. Anticipándose a los nazis, algunos milicianos arrancaron dientes de oro a los asesinados...

P.-¿Cuánta gente pasó por las checas?

R.-¡Miles de catalanes! Algunos pasaban semanas encerrados, a otros los torturaban... y enloquecían.A la mayoría los tenían en espera de ir sacándolos para matarlos de un tiro.

P.-¿Quién gestionaba esas checas?

R.-De julio de 1936 a mayo de 1937, los anarquistas de la CNT-FAI y las patrullas de control (comandadas por Erno Gero, un enviado de Stalin), que recorrían Barcelona quemando iglesias y deteniendo a religiosos, católicos, carlistas, patronos, comerciantes...

P.-¿Acusándolos de qué?

R.-De ser gente de misa, gente de orden...

P.-¿Qué hacía el gobierno de la Generalitat?

R.-Lo presidía Lluís Companys, que no supo frenar aquellos crímenes, por lo que alguna responsabilidad de éstos podemos atribuirle. La pregunta es: ¿en qué grado?

P.-¿Qué respondería usted a esa pregunta?

R.-Que Companys era el presidente de todos los catalanes..., y 8.352 de ellos fueron asesinados en Catalunya de 1936 a 1939, muchos previo paso por checas. ¡Fue el 0,28% de la población catalana! ¿No debería haber hecho algo Companys para protegerlos?

P.-¿Qué debería haber hecho?

R.-No sé, obligar a las patrullas a llevar a los detenidos a la cárcel Modelo, y tutelarlos allí todo el tiempo necesario, evitándoles torturas y preservando de ese modo sus vidas.

P.-¿Qué tipo de torturas se infligía a los detenidos en las checas de Barcelona?

R.-Hierros candentes, picanas eléctricas en genitales, levantamientos de uñas, palizas, ahogamientos con agua, mutilaciones... ¡Y el diseño de las checas era ya una tortura!

P.-¿Por qué?

R.-Porque eran cubículos de 2x1,5 metros de planta y 2 metros de alto, con un camastro de obra con una inclinación del 20%: si te dormías, caías al suelo. ¡Y el suelo estaba erizado de una serie de tochos que obstaculizaban los pies si intentabas caminar...!

P.-Buf, qué crueldad...

R.-Además, las paredes se calafeteaban de alquitrán por fuera y por dentro, con lo que el bochorno era sofocante.Yen una de las paredes se pintaban dameros, espirales, líneas y círculos con el fin de marear al preso...

P.-¿Tan sofisticado era aquello?

R.-Sobre todo desde mayo de 1937 hasta el final de la guerra, en abril de 1939.

P.-¿Por qué? ¿Qué pasó en ese periodo?

R.-Que tomó las riendas de las checas Alfonso Laurencic, refinado estalinista al frente del Servicio de Investigación Militar (SIM), la policía política del gobierno de la República... y las persecuciones se incrementaron.

P.-¿Y qué pasó con los anarquistas?

R.-Los anarquistas y poumistas (trotskistas) habían peleado en la calles de Barcelona contra las milicias comunistas (PSUC) y las milicias de la Generalitat, y perdieron: fueron los Fets de Maig de 1937, que se cobraron 500 muertos. Después de eso, la República envió al SIM a poner a orden en Barcelona.

P.-¿Algún anarquista acabó en las checas?

R.-Sí, algunos izquierdistas fueron torturados y asesinados por no ser de la línea comunista estalinista, o por recelos internos...

P.-¿Se sabe cuántos?

R.-Sí: 139 izquierdistas no estalinistas. Se asesinó a 2.039 religiosos y a 2.163 civiles por no ser de izquierdas, y a 1.199 carlistas y... Bueno, al final, como digo, fueron 8.352 catalanes asesinados..., a los que los historiadores tienen muy injustamente olvidados.

P.-¿Por qué cree que están olvidados?

R.-No ha interesado remover ese pasado... Pero creo que hoy estamos en condiciones de contar ya toda la verdad sin miedo.

P.-¿Acaso alguien tiene miedo?

R.-De entrada, los propios supervivientes: han querido olvidar... Uno, de 90 años, me relataba su historia en tercera persona: ¡"Para que no vengan por mí"! ¡Y han pasado ya 70 años...! Era carpintero, católico, y sobrevivió a tres años de checa en checa y a que, en la retirada republicana, se lo llevasen de rehén hasta Francia... Lo suyo es un milagro.

P.-Cuénteme algún otro caso.

R.-Es horrible el de Eusebio Cortés Puigdengolas: fue descuartizado en la checa de Sant Elies y dado de comer a los cerdos...

P.-Qué espanto...

R.-Su delito: ser católico.Y la familia quedaba desamparada. A algunos los mataban en el mismo comedor de su casa, ante sus hijos... No hubo ni un juicio. A unos novios que sorprendieron casándose, los detuvieron y mataron, a ellos y al cura. ¡Para aquellos revolucionarios, casarse por la Iglesia era un delito que merecía la muerte!


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Víctor-M. Amela