Los abusos de los Testigos de Jehová

Oficialmente, según el registro de entidades religiosas del Ministerio de Justicia, son 110.000. Ahí llevan inscritos desde 1970.

Sus propias estimaciones elevan la cifra a 200.000. Los Testigos de Jehová son conocidos, sobre todo, por dos estereotipos: sus predicadores a puerta fría y su negativa a recibir transfusiones de sangre.

Una tercera y delicada característica les está devolviendo, en los últimos días, a la actualidad. Se enfrentan, en España y otros países, a múltiples denuncias policiales y judiciales por no actuar frente a los casos de abusos sexuales dentro de las congregaciones.

Ellos lo niegan, pero documentos internos muestran que la organización cuenta con una suerte de justicia paralela, regida por principios bíblicos y en la que, sin acudir a las autoridades, se juzga, fiscaliza y sentencia (o absuelve) a los miembros que hayan cometido algún pecado. Aunque este pecado sea también un delito.

“Los documentos relacionados con una acusación de abuso sexual a menores (…) deben guardarse en un sobre que se conservará indefinidamente en el archivo confidencial de la congregación”, dice uno de los documentos confidenciales de los Testigos de Jehová al que ha tenido acceso EL PAÍS y que muestra cuáles son los procedimientos que siguen en esta organización cuando se encuentran con casos de este tipo.

La circular, fechada a 1 de agosto de 2016, fue redactada por el Cuerpo Gobernante, la cúpula dirigente que los Testigos de Jehová tienen en Nueva York, y enviada el pasado verano a las sedes centrales de todos los países. De ahí se hizo llegar a los líderes de las congregaciones españolas (denominados Cuerpos de Ancianos), quienes recibieron la orden de seguir las directrices descritas en la carta y posteriormente archivarla bajo absoluta confidencialidad.

Así funcionan los Testigos: la cúpula dirigente redacta las directrices a seguir, idea las normas internas, y cada congregación debe cumplirlas escrupulosamente.

“En todos los casos, a la víctima le asiste el derecho absoluto de denunciar el abuso ante las autoridades”, afirma el documento. Pero, a partir de ahí, la circular no vuelve a referirse a la ley y basa todas las instrucciones y órdenes en protocolos de actuación internos. “Cuando llegue a oídos del Cuerpo de Ancianos una acusación de abuso de menores, dos de ellos deben llamar inmediatamente al Departamento de Asuntos Legales para recibir asesoramiento legal (…) Tras recibir asesoría de la sucursal, el Cuerpo de Ancianos nombrará a dos de sus miembros para que realicen una investigación basada en la Biblia de toda acusación de abuso sexual de un menor. Estos deben seguir escrupulosamente los procedimientos establecidos en las Escrituras (…) Si el Cuerpo de Ancianos determina que hay prueba bíblica suficiente para la formación de un comité judicial, el coordinador lo comunicará”.

El documento también se refiere a la pena recibida por un pederasta, que será, como máximo, de expulsión permanente de la orden, aunque en la mayoría de estos casos la expulsión es temporal hasta que muestra arrepentimiento, según se puede leer en los mismos documentos. Es decir: un pederasta no solo no sería denunciado en los Testigos de Jehová, sino que, con mostrar arrepentimiento, será absuelto y perdonado.



LA GUARDIA CIVIL INVESTIGA LAS DENUNCIAS
Israel Flórez Pérez perteneció a los Testigos de Jehová hasta 2008. Reside actualmente en Toledo y tiene 43 años. Cuando tenía cinco sufrió abusos sexuales por parte de un familiar, también miembro de la confesión. Lo puso frente a un espejo, lo desnudó y le hizo contemplar una escena que Israel solo entendió años después. No fue hasta 1999 cuando decidió contarlo. “Lo hice porque me di cuenta de que le había pasado a muchos compañeros más cuando eran niños”, cuenta sentado en la cafetería de una avenida de Toledo. “Acudí entonces a algunos líderes de la congregación. Y no hicieron absolutamente nada. Lo escondieron. Dos años después, otro Testigo abusó de mi mujer y, de nuevo, lo taparon. Fue cuando comprendimos que teníamos que salir de ahí”.

Flórez decidió, junto con otros exmiembros de los Testigos como Juan Bourgon o Miguel García, fundar el colectivo ‘AbusosTJ’ para poner en común experiencias. “En total ya hemos presentado unas 20 denuncias por abusos y maltrato, pero casi todas están prescritas".


Algunos de ellos contaron su caso hace unos días en El Periódico de Cataluña. Actualmente la Guardia Civil investiga estas querellas y el juzgado de Barcelona ha abierto ya el caso de Noelia.

Manuel es el nombre ficticio de otro miembro de AbusosTJ que durante muchos años estuvo en la cúpula de los Testigos de Jehová en España. Es el líder en la sombra de esta rebelión contra los desmanes de la organización. Asegura que los Testigos de Jehová tienen registrados en España más de un centenar de casos de abusos sexuales a menores en el seno de la confesión. Todos ellos habrían sido juzgados de forma interna y archivados lejos del alcance de las autoridades.

Donde sí están saliendo a la luz es en Australia. Allí, el Gobierno, anunció el pasado mes de julio que está investigando 1.006 casos de abusos sexuales que habrían sido escondidos por la organización.

Manuel toma esta investigación como ejemplo. “En Australia hay unos 66.000 miembros y se investigan más de mil casos. En España hay casi 200.000. Un poco de matemáticas y la lógica puede dar una cifra espantosa”.

También en Estados Unidos se han producido decenas de denuncias en los últimos años.

Desde la organización niegan haber escondido casos de abusos a menores. Aníbal Matos es el portavoz de la Oficina de Relaciones Institucionales de los Testigos de Jehová en España. Nos recibe con amabilidad en la sede central de la organización, un conjunto de edificios bajos y amplios situados en Ajalvir, a las afuera de Madrid. Con voz pausada y seguridad, Matos asegura que ellos solo juzgan "lo que se considere un pecado, nunca un delito”. Y añade: “Si algún hermano incurre en un caso de pederastia, lo primero que hacemos es instar a la víctima y sus familiares a acudir a la Policía. Si se niegan, por vergüenza, porque esto a veces pasa, nosotros tenemos la obligación moral e incluso legal de acudir a las autoridades”.

La realidad es que, desde Testigos de Jehová en España, nunca se ha denunciado un solo abuso a menores, como confirma el propio portavoz de la orden.

Los miembros de ‘AbusosTJ’ contradicen la explicación de Matos. “Nunca acuden a la Policía. Someten el caso a un tribunal interno, imponen ellos las penas -que consisten en expulsiones temporales de la confesión- y perdonan", asegura Manuel. "Después el caso queda archivado”.

Flórez añade: “Los Testigos de Jehová tienen escondidos varios cientos de delitos penales y abusos. Ellos animan a las víctimas a esconderlos. Las víctimas de abusos sexuales hemos tenido que escuchar que acudir a la ley mundana sería traicionar a Jehová. Recibimos muchísima presión para callarnos”.

Matos vuelve a replicar: “Nosotros nos basamos en las leyes bíblicas, pero esto no justifica ni ampara incumplir la ley ciudadana”. Y ataca: “Los exmiembros a veces distorsionan la realidad, reinterpretan los hechos porque algo les ha molestado y por eso se han ido”.

Diego Hidalgo, vecino de Lleida, fue miembro de los Testigos de Jehová durante muchos años y ejerció como líder de congregaciones y juez interno de la organización. Asegura que "existe un registro donde guardan los casos de abusos sexuales". "Se guardan en sobres de color de caña, donde están los informes del caso y se archivan bajo siete llaves", afirma. "No te extrañe que los estén vaciando ahora mismo si sospechan que estamos hablando de esto. No creen en la justicia del Estado porque hay una frase en la Biblia de San Pablo que dice: ‘¿Se atreve algún hombre a llevar a su hermano ante la justicia de un hombre?’. Nunca van a acudir a la Policía. Desaniman a ello sea cual sea el delito. Dicen que, si lo haces, mancharás el nombre de Jehová”.

Flórez, que sufrió abusos de niño y a quien le pidieron que no acudiera a la policía, sonríe con amargura: “Como la Policía entre algún día en la sede o en las congregaciones y se hagan con estos sobres… Se va a armar una bien gorda”.

Los Testigos Cristianos de Jehová se definen a sí mismos como una confesión cristiana, milenarista, antitrinitarista y antiecuménica. Llevan a cabo una interpretación heterodoxa de la Biblia y fueron fundados por Charles Taze Russell en 1881, en Estados Unidos. Su sede jurídica central se encuentra en Brooklyn (Nueva York), en un recinto llamado la Watch Tower (Torre de Vigilancia).

Según sus propios datos, están presentes en más de 150 países y cuentan con unos 8 millones de miembros en todo el mundo. En España están repartidos en unas 1.400 congregaciones. ‘Pastoreen el rebaño de Dios’ es el título del libro -editado por la propia organización y solo accesible para los dirigentes de la orden- que sirve como jurisprudencia para los Testigos de Jehová. En él se explica el procedimiento para formar los comités judiciales, las apelaciones y las condenas que consisten en la exclusión del culpable.

Esta justicia paralela tiene consecuencias. “La gente sufre porque no puede expresar sus problemas. Es un círculo vicioso: quien te hace daño se encarga de tu justicia y te ofrece apoyo. Es traumático. Brutal”, explica Flórez. Su propia hermana, Noemí, padeció uno de estos juicios. Cuando el proceso llevaba algunos meses en marcha, Noemí se suicidó.

Ocurrió el 21 de agosto de 2015. Cinco años antes había decidido abandonar los Testigos de Jehová. Al hacerlo, la congregación dejó de relacionarse con ella. Unido al divorcio, Noemí acabó sola, con 3 hijos pequeños y una pensión de 400 euros mensuales. El escenario, aderezado por la presión de sus padres, le hizo regresar a la confesión el pasado año. Como se había divorciado -algo considerado pecado-, la sometieron a un Comité de Justicia. Noemí entró en depresión y el apoyo que recibió fue de tipo espiritual. “El Comité le puso la ayuda de una Testigo que ni era psiquiatra ni tenía estudios básicos. Mi hermana dejó de comer. Le hicieron un cacao mental. Se sentía culpable, dependía del Comité, no tenía a quién acudir… No pudo levantarse de eso”, cuenta Israel con la voz ahogada. “Yo no digo que Noemí se suicidara por eso, pero lo que tengo claro es que resultó fatal”.

La propia jurisprudencia interna de la organización, el libro ‘Pastoreen al rebaño de Dios’, recoge lo que se debe hacer cuando hay riesgo de suicidio. Lo hace en la página 89: “En ocasiones que el acusado amenace con suicidarse, lo mejor será suspender la audiencia y concentrase en ayudar a la persona a recobrar el equilibrio. Deben asegurarle que el deseo del comité es ayudarla, y entonces tratar el tema de la depresión y el suicidio valiéndose de las Escrituras”.

El mismo libro, en la página 85, deja claro que este sistema judicial, al margen del Estado de Derecho, debe preservarse en secreto. Textualmente dice: “Si un periodista o un abogado que represente al acusado se comunica con los Ancianos, estos no deben proporcionar ninguna información sobre el caso ni confirmar la existencia de un comité judicial. Más bien, darán la siguiente explicación: ‘El bienestar físico y espiritual de los Testigos de Jehová es de primordial importancia para los Ancianos, que han sido nombrados para pastorear el rebaño. Esta labor pastoral se realiza de manera confidencial”.

Una página más adelante, el libro añade: “Si las autoridades exigen documentos reservados o piden a los Ancianos que declaren sobre asuntos confidenciales de la congregación, se debe llamar enseguida a la sucursal”.


LIBERADOS
Diego Hidalgo, tras su paso por la organización y su labor como juez interno, se dedica ahora a "desprogramar" a Testigos, tal y como él explica sentado en el salón de su pequeño apartamento en Almacelles, Lleida. “Mi primer caso fue con una mujer de Galicia que se negaba a recibir una transfusión de sangre. Los Testigos de Jehová consideran pecado recibir sangre ajena. Su salud empeoraba, así que la familia me llamó y mantuve varias charlas con aquella mujer hasta que la convencí”. La familia ofreció a Diego una suma generosa por su labor, pero éste la rechazó. “No lo hago por dinero, lo hago para ayudar”.

Desde aquel primer encuentro, en el año 2008, Diego ha ayudado a unas 40 personas a alejarse de las estrictas interpretaciones de los Testigos. Hace unos años decidió dar forma a su labor en forma de asociación, a la que llamó ‘Liberados’, y que hoy preside.

El proceso suele repetirse en cada actuación: la familia llama a Liberados, Diego se reúne con el Testigo y le hace dudar. “Una persona abducida, fanática, no atiende a razones. Así que mi primer encuentro siempre es en términos bíblicos. Debato con la persona usando argumentos bíblicos para hacerle comprender que su religión no es la verdadera, que sus creencias no se encuentran en la Biblia como le han hecho creer. Una vez inoculada la duda ya comienzan a atender a razones”.

Arantxa Martínez, madrileña de 22 años, fue "desprogramada" por Diego hace dos años. "Me planteaba dejar la carrera, porque los Testigos te piden que no estudies, que eso roba tiempo a las lecturas de la Biblia. Así que mis padres se preocuparon y me llevaron a hablar con él". Arantxa recuerda que no atendía a razones, pero que Diego le hizo plantearse las cosas. "Usó la Biblia para demostrarme que nos engañan con interpretaciones. Yo soy muy creyente, pero desde ese día me alejé de ellos".*

En ocasiones, Diego tiene que enviar a estas personas al psicólogo o incluso al psiquiatra. "A veces salen muy dañados. Les generan una dependencia tremenda y les meten mucho miedo. El Estado debería actuar contra esta secta: van contra la ley, contra la Constitución y contra los Derechos Humanos. Y los están amparando. El Estado es culpable de que esto esté pasando. Es una secta tolerada”.

Después, sentado en su salón, lee un párrafo del libro 'Pastoreen el rebaño de Dios', la jurisprudencia interna de la organización: "¿Está mal querer a nuestros familiares? Claro que no. Pero debemos querer más a Jehová. Así que fortalezca su amor por él. Y si está preocupado por la conducta de un familiar expulsado, dígaselo a Jehová, desahóguese con él. Y recuerde: obedecer siempre es la mejor opción”. Diego cierra el libro, se encoge de hombros y muestra las palmas de las manos.

Testigos de Jehová pagarán la mayor indemnización por abusos sexuales en EE.UU.

Un jurado federal ordenó a los Testigos de Jehová pagar más de 20 millones de dólares a una mujer que los acusó de proteger a un delincuente sexual.

Agencia EFE 20/06/2012 - ( hace 4 años )



Un jurado federal ordenó a los Testigos de Jehová pagar más de 20 millones de dólares a una mujer que acusó a los líderes nacionales de esa religión en EE.UU. de proteger a un delincuente sexual de una de sus congregaciones que presuntamente abusó de ella, informó este martes un diario local.

"Ha sido la mayor indemnización del país para una víctima de abuso sexual que afecta a una institución sectaria", dijo Rick Simons, abogado de la demandante, según el periódico The Oackland Tribune.

La "Watchtower Bible and Tract Society" de Nueva York, la organización que supervisa a los Testigos de Jehová, deberá pagar a la demandante, Candace Conti, casi 24 millones de dólares, lo que cubre el 40 por ciento de los daños y perjuicios.

Jonathan Kendrick, el miembro de la congregación a quien Conti acusó de abusar sexualmente de ella en la década de 1990, ha sido condenado a pagar el otro 60 por ciento.

El abogado de la congregación, Jim McCabe, aseguró que estaba muy decepcionado con el veredicto y anunció que apelará.

"Los Testigos de Jehová odian el abuso infantil y creen que es una plaga para la humanidad", dijo McCabe.

14-08-2015 01:08:57 PM
Los Testigos de Jehová enfrentan histórico juicio por ocultamiento de abusos sexuales


EV Houston Newspaper - Agencias / Australia / Foto: Referencial

Se estima alrededor de 8,5 millones de personas asociadas a lo Testigos de Jehová en todo el mundo, según sus propias estadísticas.

La organización religiosa Los Testigos de Jehová, con un poco más de 8 millones de miembros en el mundo, está siendo escrutada en un tribunal en Australia por encubrimiento y mal manejo de unos 5 mil casos de abusos sexuales efectuados por correligionarios desde 1950 hasta 2014.

Geoffrey Jackson, miembro del Cuerpo Gobernante de este grupo, se ha trasladado desde la sede mundial en Nueva York (Estados Unidos) hacia Australia para testificar, asegurando que su organización ha hecho "esfuerzos sinceros" para corregir este problema, sin embargo, los fiscales australianos no han estado satisfechos con sus alegatos.

Uno de los puntos más debatidos en estos juicios es la manera cómo la organización religiosa trata con secretismos los casos de abusos sexuales de entre sus filas cometidos por sus propios compañeros de religión, incluso, han salido a la luz las normativas impuestas a los "ancianos" (pastores de las congregaciones locales) para tratar estos delitos con la mayor privacidad posible.

De acuerdo con dichas normas y testimonios presentados por exmiembros de la organización que manejaron puestos de responsabilidad, se exige que la víctima presente testigos de la violación y si no los hay entonces habría que dejar el caso "en las manos de Dios". Incluso, aunque no prohíben tajantemente a las víctimas (o a los padres si el abusado es menor de edad) que acusen a los agresores ante los tribunales, tampoco los instan a hacerlo sino que tratan de resolver el asunto de forma interna según sus regulaciones religiosas.

A continuación, lea un extracto de un artículo publicado por The Washington Post el día de hoy titulado "Los testigos de Jehová enfrentan investigación por abuso sexual en Australia":

"Desde 1950 a 2014, la Watchtower Bible and Tract Society (organismo legal de los Testigos de Jehová) acumularon unos 5.000 archivos que detallan casos de abusos sexual contra cinco mil niños efectuados por 1.006 de sus miembros, quienes creen que solamente ellos proclaman "la verdad de Dios".

Jóvenes agredidos por sus compañeros (de religión). Adolescentes violados por sus padres. Incluso, las víctimas hasta fueron obligadas a orar junto con sus abusadores.

Cuando los niños buscaron ayuda, la obsesión de la secta con el secretismo les dio una patada. Las víctimas, ordenadas a guardar silencio, tuvieron que enfrentarse a sus agresores cara a cara. Todas las acusaciones, que en promedio fue de una al mes durante 65 años, fueron registradas cuidadosamente y guardadas en sus archivos.

Un total de 127 miembros de la iglesia (agresores sexuales) fueron sancionados pero nadie informó a las autoridades. El abuso infantil fue escondido.

Ahora, todos estos detalles que se viven dentro del cerrado mundo de los Testigos de Jehová están siendo expuestos en Australia, empañando gravemente la imagen de esta poderosa organización.

Hace dos años, el gobierno australiano estableció una comisión real, similar a una comisión presidencial en los Estados Unidos, para investigar el abuso sexual de los niños dentro de instituciones.

El objetivo principal de la investigación fue la Iglesia Católica, cuyo récord de proteger pederastas era casi tan malo en Australia como en Estados Unidos, pero para evitar singularizar el escrutinio contra una religión en específico, el gobierno dio facultades legales amplias para examinar cualquier organización que pudiera haber encubierto abusos sexuales.

Sin embargo, la comisión no tiene autoridad para hacer nada más allá que hacer recomendaciones al Gobierno y observaciones acerca de ciertos comportamientos en su informe final. No puede determinar culpables y ejecutar castigos.

Religión muy particular
De todos los grupos, religiosos o no, que se están investigando en Australia, los Testigos de Jehová son muy excepcionales, según los expertos. Tanto las doctrinas y prácticas de esta organización están siendo analizadas por abogados, víctimas y periodistas, arrojando una visión particular sobre una de las iglesias más conservadoras del mundo cristiano.

La secta, que fue fundada en Pennsylvania (Estados Unidos) en la década de 1870 para promover una interpretación de la Biblia y que ahora su sede está en Nueva York, se ha convertido en una de las instituciones menos capaces para hacer frente a los abusos sexuales entre sus propias filas, según Annie Cousins, profesora de Derecho de la Universidad de Nueva Gales del Sur, experta en delitos sexuales y una de las consultoras de la investigación.

"Encuentro que su enfoque sobre la cuestión (del abuso sexual) y las víctimas es extraordinariamente extraño, casi medieval", dijo en una entrevista.

A diferencia de los sacerdotes de la Iglesia Católica, los Testigos de Jehová no tienen clero que cobre sueldo. Los abusadores son, en su mayoría, fieles regulares.

Basándose en una interpretación literal de la Biblia, entre sus normas se exige mantenerse separados de las demás personas de la sociedad, quienes son considerados como "espiritualmente inferiores". El liderazgo, tanto en esta religión como en sus familias, es asumido por los hombres.

En esta organización religiosa hay mucha desconfianza de los que no son miembros, denominados peyorativamente como "mundanos", siendo la razón por la cual los Testigos de Jehová rara vez establecen demandas ante las autoridades, según opinión de Angus Stewart, abogado sudafricano que conduce la investigación.

"Es un sistema en el que un grupo de hombres, nombrados desde altas esferas y no por los miembros de la congregación, encabezan los juicios (internos) sobre sus 'hermanos': hombres, mujeres y niños en todos los aspectos de sus vidas (...) No hay una separación significativa entre las familias y esta secta".


Desgarrador testimonio
En 1988, una joven de 17 años de edad en el estado de Queensland fue abusada por su propio padre, quien era un miembro prominente de los Testigos de Jehová local, mientras que su madre y seis hermanos y hermanas estaban de vacaciones. Él le dio alcohol y mostró sus películas pornográficas.

"La primera vez que trató de tener sexo conmigo, me vio desnuda en mi cama por la noche mientras yo estaba durmiendo y me tocó en todo mi cuerpo", dijo la mujer, cuya identidad se mantuvo en reserva por la ley australiana. "Cuando protesté me dijo: "Shhhh, no pasa nada. Soy tu padre. Debes ser obediente a tu padre".

"Mi padre me tocó y trató de tener sexo conmigo en al menos cuatro o cinco ocasiones diferentes. Me resistí todo lo que pude en cada ocasión, pero él era un hombre violento y propenso a golpearme. Yo estaba absolutamente petrificada y traté de no hacerlo enojar".

Mientras ella estaba siendo violada, su padre citaba pasajes de la Biblia y se refirió acerca de ser obediente. "Tienes que ser obediente a mí", dijo durante las relaciones sexuales, según explicaciones de la mujer que ahora tiene 44 años de edad.

Después de que el resto de la familia regresó de sus vacaciones, el padre le prohibió hablar con alguien, pero se lo confesó a su madre y se enteró de que varios de sus hermanas habían pasado por un calvario similar, incluyendo una que tenía cinco años de edad.


Normativas arcaicas
La iglesia (de los Testigos de Jehová) tiene reglas estrictas que rigen la conducta moral. Si un testigo de Jehová se da cuenta de que otro miembro ha cometido un "pecado grave", como "la fornicación, el adulterio, la homosexualidad, la blasfemia, apostasía, adulterio y pecados similares", se les aconseja que deben informarlo a los hombres de alto nivel en sus congregaciones conocidos como ancianos.

Pero el proceso para el manejo de estas denuncias se basa en nociones de justicia y equidad procesal concebidas hace más de dos mil años y registradas en la Biblia.

De hecho, los Testigos de Jehová son el gran obstáculo para la disciplina de los suyos, ya que los "ancianos" necesitan asegurar una confesión o el testimonio de dos testigos creíbles del mismo incidente o una fuerte evidencia circunstancial. El acusador tiene que justificar sus acusaciones a los ancianos de la iglesia, a menudo en presencia del presunto autor.

Representantes de la iglesia reconocen que este proceso puede ser difícil para las víctimas, pero aseguran que no tienen más remedio que cumplir la Biblia. "Cristo puso fin a la ley", dijo en la investigación Rodney Spinks, uno de los representantes de esta religión en Australia. "Nosotros, como muchos cristianos, no estamos fanáticamente tratando de encontrar referencias para hacer la vida difícil. Estamos aplicando las Escrituras tal como las leemos, de la mejor manera que podamos".

(Información tomada de https://www.washingtonpost.com/world...b9a_story.html