Aqua Ducta recupera los restos del mayor acueducto romano de la Península

‘Aqua Ducta’ desvela nuevos datos de la construcción y el funcionamiento del acueducto romano de Cádiz

En el marco del proyecto ‘Aqua Ducta’, un equipo de investigadores de la Universidad de Cádiz (UCA) han descubierto en las inmediaciones de la fuente de captación del acueducto romano de la sierra a Gades cómo la galería fue protegida externamente por una cubierta plana de opus signinum, un hormigón hidrófugo, para facilitar el paso del agua de lluvia y escorrentías superficiales, como técnica preventiva que evitara daños y filtraciones en la conducción subterránea.
En una nota de prensa, la UCA indica que coordinados por el profesor Lázaro Lagóstena, los científicos han llevado a cabo este verano actuaciones para la valorización patrimonial, económica y social del acueducto romano de la sierra a Gades, diferentes tareas arqueológicas de prospección, limpieza, levantamientos topográficos y fotogrametría en varios de los tramos del acueducto romano de Gades.
Esta compleja obra hidráulica antigua, de una longitud aproximada de 75 kilómetros, abastecía a la ciudad gaditana y su cabecera se situaba en los manantiales de Tempul, en la sierra de las Cabras. Los trabajos que se están desarrollando en estas semanas están aportando datos e informaciones novedosas ubicadas de momento en el primer tramo de la conducción.
DIVERSAS TÉCNICAS
En la construcción del acueducto se emplean diversas técnicas de conducción del agua y una de las más complejas son los sifones. El sifón permite que el agua salve depresiones del terreno y recupere su nivel al otro lado, empleando el principio de los vasos comunicantes, tal y como explica la UCA.
En el valle de los Arquillos, el acueducto gaditano tenía que cruzar el arroyo salado de Paterna y se construyó un sistema de sifón que se desarrolla, por tramos, a lo largo de más de cuatro kilómetros. “Una espectacular obra de ingeniería con pocos paralelos en el marco del imperio”, ha señalado Lagóstena.
Los trabajos de fotogrametría y topografía realizados en los elementos arquitectónicos de este sifón han deparado el hallazgo de una estructura arqueológica lineal de grandes proporciones, construida con sillares de notables dimensiones, pero de funcionalidad incierta, aunque relacionada con la torre de carga del sifón localizada en el cortijo La Rendona.
NUEVAS GALERÍAS
Otro de los hallazgos se ha producido en la finca de las Piletas, con nuevas galerías del acueducto y derivaciones de la misma hacia una villa romana, “lo que demostraría que el acueducto daba servicio de agua a entidades rurales menores, con o sin el consentimiento de los magistrados gaditanos para el aprovechamiento de esta aqua caduca”, agua sobrante en momentos de abundancia hídrica cuyo empleo podía ser permitido previa concesión por las autoridades de la época.
Esta villa de las piletas y otros hallazgos similares están arrojando luz sobre otro elemento poco conocido del acueducto y su trazado: su relación con elementos del poblamiento antiguo del territorio que atravesaba. Se han identificado nuevos yacimientos, según los científicos de la UCA, que se investigarán en profundidad para conocer aspectos funcionales que permitan establecer su relación exacta con la obra hidráulica.
Las tareas realizadas están permitiendo, además, “una documentación gráfica y planimétrica a través de levantamientos topográficos y fotogramétricos de las estructuras arqueológicas del acueducto”.
“Información de la que se carecía hasta le fecha y de gran valor para la futura digitalización y modelación de los elementos del acueducto, que será empleada en los recursos que se diseñarán para la difusión y puesta en valor de este bien patrimonial”, resalta Lagóstena.
En la primera quincena del mes de agosto se han realizado, entre otros trabajos, la toma de datos fotogramétricos y topográficos de la galería de cubierta plana en las inmediaciones de Tempul y de una de las torres del sifón de los Arquillos.
MODELOS TRIDIMENSIONALES
Con este material, el equipo de investigación de la UCA está generando los primeros modelos tridimensionales de alta precisión de estas estructuras, a partir de la técnica de fotogrametría. Las restituciones volumétricas de los restos arqueológicos existentes en el valle de los Arquillos, obtenidas de esta forma, serán utilizadas en la simulación infográfica original de todo el sifón.
Estos modelos 3D serán además analizados por los especialistas del proyecto para el estudio de sus elementos desde las diferentes áreas: la historia de la técnica, la arqueología, la arquitectura antigua y la ingeniería hidráulica. Los trabajos continúan estas semanas, siguiendo el recorrido de la obra desde los manantiales hacia la ciudad de Gades.

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