El Héroe de los Escoceses

El eslabón moderno más obvio con Wallace, en el Noreste, es la estatua grande del héroe escocés fuera del Teatro de Su Majestad en Aberdeen. Erigido en 1888 que lleva la inscripción, según se alega que le dijo a Wallace su tío y guardián. "Yo te digo la verdad, la libertad es lo mejor de todas las cosas, mi hijo, nunca vivas debajo de cualquier lazo esclavizado". Está de pie como un recordatorio constante a la individualidad del escocés y su eslabón turbulento con su vecino inglés.

El Señor William Wallace era el heroico defensor de la libertad e independencia de Escocia. El hijo segundo del Señor Malcolm Wallace, caballero de Elderslie, Auchinbothie y Renfrewshire, y su esposa, la hija del Señor Raynauld Crawford, alguacil de Ayr. Él nació cerca de la mitad del reinado de Alejandro III, aproximadamente en el 1276. Él fue educado con cuidado en su bien por su tío en Stirlingshire y a una edad temprana se instiló con ideas fuertes de patriotismo e independencia. Después que Edward I (el "martillo de los Escoceses") trajera a Escocia bajo las reglas inglesas, él fue enviado a la catedral de Dundee, donde trabó amistad con un monje benedictino, John Blair, quien más tarde llegó a ser su capellán. Blair, como ojo testigo de las acciones de Wallace, compuso una historia del héroe en Latín con la ayuda de Tomás Gray. Sólo unos fragmentos del texto original quedan y lo qué mas es sabido acerca de Wallace hoy deriva del famoso poeta Blind Harry.

La subyugación de su país natal por el inglés, y los ultrajes cometidos por los soldados los cuales se quedaban a guarnición varios castillos y los pueblos principales, despertó la indignación de Wallace, y formó una asociación entre sus compañeros de estudio con el propósito de defender los y castiga las agresiones de los intrusos, cuando la oportunidad surgió. Él fue insultado públicamente por una joven apellidado Selby, el hijo del gobernador de Dundee, Wallace dibujó su daga y golpeó el muerto en la mancha, y aunque rodeado por los amigos del hombre muerto, pudo escapar, matando a dos o tres ingleses que intentaban detenerlo. A causa de esta acción fue proclamado un traidor, proscrito, y forzado a esconderse en el bosque y las montañas. Su extraordinaria fuerza personal, no acobardado valor, espíritu emprendedor, y destreza, tanto como su atadura ardiente a su país natal, como su odio inextinguible hacia sus opresores, le convirtieron en el jefe de una banda de ardientes patriotas para vengar los males de s u sufrida tierra; y pronto atrajo a su lado a varios hombres rotos y desesperados, quien, cansados del yugo inglés, decidieron juntar sus fortunas con uno quien tenía así la oportunidad de representarse como el director de la independencia nacional. Por mucho tiempo parecían vivir principalmente por ataques de pillaje, cuando quiera que la ocasión ofrecía, los convoyes y fiestas del inglés, y retirándose al bosque y huecos secretos del país cuando les perseguían.

Durante este tiempo Wallace visitó los pueblos de las guarniciones en fingimiento para ver por él la fuerza y condición del enemigo. Durante estas visitas tenía varios encuentros personales con soldados ingleses, y frecuentemente tiene que escapar de situaciones difíciles donde estaba en clara inferioridad numérica. Sus heroicas hazañas llegaron a ser legendarias y seguida la gran victoria escocesa en la Batalla de Dunbar en 1296, le hicieron ser el foco de esperanza para muchos escoceses y a la sagrada causa de libertad nacional.

Entre esos quienes se dibujaron a la fama de Wallace, estaba el Señor Andrew Moray de Bothwell, Señor William Douglas, Señor Robert Boyd, Alexander Scrimgeour, Roger Kilpatrick, Alexander Auchinleck, Walter Newbigging, Hugh Dundas, Señor David Barclay, Adán Curry y cerrando a todos, Señor John Graham. En los varios encuentros que Wallace había tenido con los ingleses en diferentes partes del país, particularmente en Ayrshire, Clydesdale y el Lennox, siempre había salido victorioso, mientras el Señor Douglas no fue menos exitoso en recobrar los castillos de Durrisdeer y Sanquhar del enemigo.

Señor William de Heslope, el alguacil inglés de Lanark fue uno de esos que sintió la ira de Wallace cuando fue puesto a muerte por él en su apartamento, por matanza la heredera de Lamington, quien era la novia de Wallace. Las personas del pueblo se juntaron en redondo y Wallace y sus hombres condujeron a la guarnición inglesa fuera. Se grabó un éxito más recordado cuando Wallace y sus hombres rodearon 'Los Graneros de Ayr' y fijo en fuego el campamento de 500 ingleses en otro ataque de venganza, esta vez por el asesinato de su tío Señor Raynauld Crawford. Después de tomar Glasgow, y echar al Obispo Bek un eclesiástico inglés de la ciudad reconquistada Wallace marchó rápidamente a Scone en mayo de 1297. Allí pudo sorprender a Ormsby, el justiciero inglés, y dispersó a las fuerzas inglesas y capturó los tesoros de los enemigos para sus esfuerzos.

Wallace ahora pasó las regiones montañosas Occidentales y se juntó con varios nobles incluso el mayordomo de Escocia, con su hermano, Señor John Stewart de Bonkill, Alejandro de Lindesey, Señor Richard Lundin y Robert Wiseheart el obispo de Glasgow. El rey futuro Robert Bruce abrazó la causa de libertad y dibujó su espada con Wallace.

En oído acerca de la magnitud del éxito de Wallace, Edward I (el "martillo de los escoceses") aunque comprometido en eventos en Francia, envió una fuerza de 40 000 a pie y 300 caballos bajo el Señor Henry Percy y el Señor Robert Clifford para resolver el problema escocés. La discordia había comenzado ha estallar en el campamento escocés cuando los dos ejércitos se encontraron en Julio de 1297 cerca del pueblo de Irvine. Muchos de los Señores se sienten infelices acerca de ser guiados por uno que consideraban de inferior estado, por eso lo abandonaron al enemigo con la excepción del Señor Andrew Moray y el Señor John Graham. Esta única venida obligó a Wallace a retirarse al Norte, evitando una batalla. Percy y Clifford asumieron que éste era el fin del problema y se retiraron al Sur, seguidos una vez más únicamente por Wallace y Moray los cuales dividieron sus fuerzas y en un tiempo corto de nuevo forzó al inglés al sur de Forth, aparte de ellos mantuvo alejado el castillo de Dundee. Mientras pone sitio al castillo, Wallace oyó que un ejército inglés esta una vez más adelantándose al norte, esta vez debajo del Conde de Surrey. Se abandonó el sitio para poder detener el progreso del ejército inglés y en la Abadía de Cambuskenneth, Wallace y sus hombres divisaron el poderío de los invasores. Los escoceses aunque en inferioridad se negaron a negociar y declaran que estaban allí para mostrar al inglés que Escocia era libre. Los ingleses, bajo las ordenes de Cressingham, avanzan para cruzar el puente de Stirling y cuando sólo la mitad había cruzado, los escoceses acometen y los ponen bajo su espada. Esos ingleses que no habían cruzado el puente vieron la matanza y se retiraron en desorden, dejando a su jefe Cressingham entre los muchos muertos. Esta derrota del 11 de septiembre de 1297, se siguió por la rendición del castillo de Dundee y la expulsión total del inglés de Escocia. Poco después hubo una reunión de nobles escoceses donde se eligió a Wallace regente de Escocia en el nombre de John Baliol, quien estaba cautivo en Inglaterra Wallace. Debido a años de guerra y abandono, la riqueza de Escocia se vació severamente, así Wallace guió una gran fuerza a Inglaterra en búsqueda de botín que él debidamente reunió viajando lejos, tan al sur como Newcastle, mostrando una insignificante recompensa para el populacho local. Edward I volvió de Francia en oído de las noticias de Wallace y sus correrías en tierra inglesa, y pasa revista a un ejército formidable de 100000 a pie y 8000 a caballo que preparando su venganza de los escoceses. Retirándose en vistas de la superior fuerza inglesa, Wallace adoptó lo que es conocido como política de la tierra chamuscada y tomó todo ganado y cosechas cuando se retiró. Los ingleses fueron debilitados por estas tácticas y estaban listos para retirarse cuando los planes de Wallace fueron traicionados por dos nobles escoceses, Patrick, Conde de Dunbar y Umfraville, y el Conde de Angus. Los traidores dijeron al obispo de Durham que Wallace pensaba sorprender al inglés con un ataque por la noche. En oído de esto, Edward “ Longshanks “ inmediatamente mandó a su ejército adelantarse para encontrarse con el ejército escocés, menos que un tercio del tamaño del ejército inglés, en Falkirk. La uña final y el ataúd del escocés, quien era inferior y tomado por sorpresa, vino cuando Comyn, Señor de Badenoch que llevaba una gran parte del ejército escocés, volvió sus estandartes y marchó apartándose del campo con sus hombres. La derrota fue completa para el escocés y entre sus muertos estaban Macduff y el Señor John Graham. Wallace que pudo retirarse y mantenerse fuera de las manos del inglés y se tumba desolado en la tierra y alrededor de Stirling forzó al posadero inglés a retirarse debido a la falta de provisiones.

Encontrando que los nobles escoceses estaban unidos contra él, y dándose cuenta la locura de su posición en la luz del poder del inglés, Wallace resignó la regencia y, se cree, acudió a Francia para obtener ayuda de Philip, el Rey francés. Aunque popular en la Corte francesa debido a su proeza personal por sus éxitos contra los piratas quienes entonces infestaron los mares europeos, fue incapaz de ganar cualquier apoyo de ellos y se volvió a Escocia en 1303. Volvió a atormentar al inglés con la ayuda de unos de sus amigos fieles y soldados veteranos.

Por la subyugación completa del país, Edward había llevado cinco ejércitos sucesivos por las fronteras, y después de varias memorables derrotas sostenidas por los ingleses, por fin consiguió dominar el espíritu de las personas escocesas por un tiempo. La mayoría de los nobles escoceses estaban ahora sometidos a él, algunos ganan más favor que otros dependiendo de la magnitud del problema que habían causado y la disertación que habían levantado contra Edward en los años previos. Ninguno de estos términos se le ofrecieron a Wallace quien estaba todavía inconexo y una heroica figura del escocés. Se ofreció un rescate de 300 Merks por la captura de Wallace, los capitanes y gobernadores de Edward emitieron ordenes estrictas para usar todo el esfuerzo para capturarlo y enviarlo en cadenas a Londres. Por la traición de uno de sus sirvientes llamado Jack Short, se traicionó a Wallace, según leyenda, en las manos de un Barón escocés, John Monteith. Su aprehensión ocurrió en la casa de Ralph Rae en el vecindario de Glasgow, por que Monteith recibió una concesión de tierra con el valor anuario de £100. Wallace fue primero llevado al castillo de Dumbarton, y después a Londres bajo una guardia pesada. En alcanzar Londres fue conducido a Westminster Hall en agosto del 23 del 1305, y formalmente acusado de traición. Se puso una corona de laurel en su cabeza en burla como, se alegó, había aspirado a la corona escocesa. El justicia del Rey, Señor Peter Mallorie, entonces lo acusó como un traidor a Edward, a lo que Wallace contestó." Yo no puedo ser un traidor, por que no le debo obediencia. No es mi soberano; él nunca recibió mi homenaje; y mientras la vida este en éste perseguido cuerpo, nunca lo recibirá. Los otros puntos de los que a mi se acusa, libremente los confieso todos. Como gobernador de mi país he sido un enemigo de sus enemigos; he matado al inglés; tengo mortalidad opuesta al rey inglés; he atacado y tomado los pueblos y castillos que él injustamente exigió como propios. Si mis soldados o yo hemos robado o hemos hecho daño a las casas o ministros de religión, me arrepiento yo de mi pecado; pero no es a Edward de Inglaterra a quien pediré perdón."

De acuerdo con el predeterminado resultado del caso, se halló a Wallace culpable y condenó a muerte con la sentencia llevada a cabo en el mismo día y en la manera más inhumana posible. Se le arrastró por las calles de Londres a una horca erigida en Elms en Smithfield. Donde después de ser colgado por un tiempo corto todavía se le bajó con respiración y sus intestinos rasgan fuera y queman. Su cabeza fue cortada entonces, y su cuerpo dividido en cuartos, el castigo conocido como "colgado, arrastrado y descuartizado". Se puso su cabeza en un poste en el puente de Londres, su brazo derecho sobre el puente en Newcastle, se le envió a Berwick su brazo izquierdo, su pie derecho y miembro a Perth y su pie izquierdo a Aberdeen donde se enterró en lo qué es ahora la pared de Machars St. Catedral.

Él padeció su destino con tanta magnanimidad que obtuvo la admiración incluso de sus enemigos, y se tendrá su nombre en honor eterno por el verdadero corazón amigo de libertad en cada edad y país. La estatua grande de Wallace afuera del teatro en Aberdeen está de pie como un recordatorio constante de la naturaleza independiente del escocés, y como más integración con el resto de Europa aparecería ser el futuro de Escocia la importancia de mantener esa identidad tan importante hoy como en el tiempo de 'Wallace.'






William Wallace nació en 1272 segundo hijo de un Lord Escocés, por lo que no podría recibir nada del poco patrimonio de la familia, ya que le correspondía al primogénito.



William, era bastante alto, mayor del promedio, media cerca de 1.90 mts a la edad de 20 años. Su padre y hermano fueron asesinados por los invasores ingleses y fue educado por su tío en el pueblo de Stirling. William cultivo un odio creciente hacia los ingleses y 5 años después, William mato al asesino de su padre, en la misma colina. William vestía sus ropas en los colores pertenecientes a su clan: verde claro, huyo hacia los bosques al convertirse en un renegado y con el varos seguidores de la resistencia.(Hay quienes dicen que la historia de Robin Hood, tiene sus raíces en la historia de Wallace). Se cree que contrajo nupcias con una damisela llamada Marian (otra semejanza) de la cual procrearon una hija.


Escenas de la Pelicula "BraveHeart"
A finales del siglo XIII, los tiempos eran difíciles para Escocia, Eduardo I, conocido como "Longshanks", era coronado a sus 35 años, rey de Inglaterra y con su genio militar había subyugado Gales después de fieros combates, y Escocia estaba en sus planes siguientes. Los Escoceses fueron vencidos en 1296 y el "Rey" escocés John Balliol se rindió a los Ingleses, sufrieron humillaciones y fueron obligados a pagar impuestos a Inglaterra. A pesar de que existían clanes que eran fieles al rey Ingles, existían otros mas que se resistían a reconocerlo.

La resistencia Escocesa comenzó en 1297, pero nada relevante ocurrió hasta Mayo de ese año cuando Wallace mató al Sheriff ingles de Lanark llamado Haselrigg quien había asesinado a Marian. Ese día, no solo murió el sheriff, sino, también los 240 hombres que tenia bajo su mando. Poco a poco fue ganando adeptos en su lucha contra los ingleses. Eduardo I subestimó, al principio el levantamiento y no le tomo importancia. En septiembre de 1297 Wallace ya tenia bajo su mando un ejercito considerable dispuesto a luchar contra los ingleses. Varios nobles inclusive se unieron a su causa, incluyendo Roberto "the Bruce" futuro rey de Escocia, aunque su lealtad fue muy corta. Los Nobles no creían que fuera apropiado ser liderados por alguien inferior.

El 11 de Septiembre, Wallace escuchó que el ejercito Ingles, marchaba hacia su encuentro. Los ejércitos se encontraron en el pueblo de Stirling y a pesar de ser superados numericamente, ellos tenían un ejercito de 5000 hombres, los ingleses eran 50000 soldados a pie, 4000 arqueros y 1000 caballeros con cabalgaduras. Los escoceses rehusaron rendirse a solicitud de los ingleses. Por lo que estos decidieron entablar combate. Los ingleses debían cruzar un puente estrecho para llegar al otro lado del río Forth para poder eliminar a Wallace y a sus hombres. Cuando los ingleses abarrotaban el paso, a una señal de Wallace, sus hombres destruyeron el puente y dividieron al ejercito ingles en dos. Los hombres de Wallace se arrojaron al combate colina abajo contra los ingleses, quienes confundidos, no pudieron oponer resistencia. El ejercito ingles restante que se quedo sin cruzar, vio como fueron masacrados los hombres que habían llegado al otro lado. El pánico se apodero de ellos y huyeron hacia Inglaterra. Wallace mantuvo esa posición por aproximadamente 300 días derrotando los efímeros intentos de vencerlo.



Escenas de la Pelicula "BraveHeart"
Eduardo escucho las noticias de la derrota en Sterling y decidió comandar el mismo su ejercito y como su objetivo principal era la captura de Wallace.

Se envió hacia Escocia el mayor ejercito inglés que haya pisado suelo escocés. Wallace tenia un plan, retirar toda la gente que pudieran utilizar los ingleses así como los medios de subsistencia, de esa manera el ejercito ingles sufriría de hambre y los podría interceptar cuando intentaran regresar a su país. Sin embargo Wallace no pudo contra los hombres que seguían siendo fieles al rey Eduardo. Dos lores escoceses (Dunbar y Angus) comunicaron al Eduardo donde se encontraban las fuerzas escocesas, por lo que un combate frente a frente fue inevitable.







La espada de William Wallace
La espada, la cual es del tipo tradicional para ser manejada con las dos manos, mide aproximadamente 66 pulgadas de largo, siendo la longitud de la hoja de 52 pulgadas. La calidad del metal sugiere que es de origen escoces, aunque otras espadas del mismo periodo fueron hechas en Finlandia o Alemania.





En las proximidades de Falkirk en Julio de 1298, Eduardo con una gran cantidad de arqueros, diezman las filas de los escoceses y posteriormente envía su caballeria para aniquilarlos. La caballeria con la que contaba Wallace, se abstubo de combatir contra los ingleses, abandonandolo a su suerte. Eduardo I gana una batalla decisiva contra los escoceses. Wallace apenas pudo escapar con vida después de ser traicionado por Roberto " The Bruce" quien se cambió de lado y dio su apoyo a Longshanks.

No se conoce mucho de lo que hizo Wallace después de Falkirk, se dice que fue al extranjero a buscar apoyo de diversos países, inclusive de Francia, quien se negó a apoyarlo ya que tenían un tratado de paz con los ingleses e inclusive habían dado la mano de una princesa francesa para que se casara con Longshanks.

Wallace regreso a Escocia en 1305 y fue traicionado por su sirviente Jack Short, quien lo entregó a los ingleses. Fue trasladado a Londres y en un juicio totalmente injusto y ruin fue condenado. Se le acuso de Traición, entre otras cosas y la única oportunidad que tuvo de hablar Wallace dijo:

"No puedo ser acusado de traición, ya que nunca jure lealtad a la corona de Inglaterra". Su juicio y sentencia estaban ya establecidos mucho antes de su captura.

La ira de Eduardo no podía ser menor, se le condeno a la horca, seguida de decapitación y su corazón incinerado. Además, diversas partes de su cuerpo serian enviadas a toda Inglaterra como advertencia. Lo increíble, que este tipo de barbarie fue legal en Inglaterra 500 años después de la muerte de Wallace, fue abolida en 1870.






Placa en Memoria deWallace, en el lugar de su ejecución.


La lucha por la independencia de Escocia continuó, en 1314 Roberto "The Bruce" tomo las riendas de la rebelión y combatió a los ingleses hasta lograr la independencia en 1320. Fue coronado como el Rey Roberto I de Escocia. Aunque jamas olvido su traición a Wallace en la batalla de Falkirk y en su lecho de muerte pidió que su corazon fuera llevado a las cruzadas buscando el perdón de dios y de sus errores pasados. Eduardo I falleció a principios del siglo 14 y fue su hijo Eduardo II quien le dio la independencia a Escocia.






Monumento a William Wallace en Stirling, Escocia