California: una obra de la Divina Providencia (I)



Algunos miembros del Círculo Fray Junípero Serra, de la Alta California

Publicado Por: LA ESPERANZAjulio 27, 2022

253º Aniversario Conmemorativo de la Fundación de la Misión San Diego

«Nadie puede pararse en Presidio Hill en San Diego y permanecer impasible ante el hecho de que aquí está la cuna del cristianismo y la civilización en California».

De hecho, ningún católico puede ignorar cómo la Divina Providencia fue la mano que guió a nuestro queridísimo San Junípero Serra a San Diego. El 9 de enero de 1769, Junípero Serra y sus compañeros franciscanos partieron de Loreto, Baja California, con Gaspar de Portolá para explorar, pero más importante aún, para evangelizar Alta California. El propio Gobernador de Las Californias, Portolá, fue consciente de esta Misión Divina, «declarando que el “propósito principal” del rey era extender la fe, por lo que la cruz debía preceder a la bandera». Y así fue que en San Diego primero se debería plantar la cruz. Serra y Portolá llegaron a San Diego el 1 de julio, fiesta de la Preciosa Sangre, y el 16 de julio, fiesta de Nuestra Señora del Carmen: «Dos soldados levantaron la cruz mientras Serra la bendecía. Luego, cantó la Misa Mayor y predicó un sermón». La primera Misión de Serra se fundó en la cima de Presidio Hill: «El cristianismo fue implementado oficialmente en California por unos pocos hombres intrépidos».

Como siempre, esta fecha no fue casual porque la mano de la Divina Providencia se mostraría: «Era la fiesta de Nuestra Señora del Carmen, un día memorable en la historia de España. En aquella fecha en 1212, las tropas españolas habían vencido a los moros en Las Navas de Tolosa». Los soldados de la bandera y los soldados de la Cruz ahora tendrían que salir victoriosos, no sobre los mahometanos como antes, sino sobre los «gentiles» (como solía llamarlos Junípero Serra) de San Diego.

La batalla espiritual por las almas pronto se convertiría también en física. Apenas un mes después de la fundación de la Misión, el 15 de agosto, fiesta de la Asunción, algunos indios enfurecidos la atacaron. Un hombre, un herrero, cargó en defensa de la Misión: «¡Viva la fe de Jesucristo y mueran estos perros, enemigos de esa fe!». Junípero Serra se afligió debido a los ataques de los indígenas, pero no por el daño que le hicieran a él o a sus hermanos, ya que «estaba personalmente dispuesto al martirio», sino únicamente porque deseaba la conversión de los indios por quienes sentía un profundo afecto; «ahora, de rodillas, Junípero le pidió a Dios que interviniera». Un hombre, José María Vergerano, fiel servidor de Serra, fue brutalmente asesinado y recibió la absolución del mismo Santo antes de morir. Esta no sería la primera sangre cristiana que se derramó en suelo californiano. Unos años más tarde, en 1775, uno de los sacerdotes compañeros de Junípero Serra, fray Luís Jaime, sería pronto el primer mártir cristiano de la Alta California. Fray Jaime fue un ávido traductor del español a la lengua nativa, e incluso escribió un catecismo para los indios. El 4 de noviembre, un grupo de nativos enojados planeó un ataque a la Misión recién trasladada, «Fray Luis Jayme caminó decididamente hacia la banda de nativos aullando, pronunciando el tradicional saludo franciscano: “Amar a Dios, hijo”». Los nativos «lo agarraron, le quitaron las vestiduras, le dispararon dieciocho flechas y luego le pulverizaron la cara con garrotes y piedras», a tal punto que «sólo podía ser reconocido por la blancura de su carne bajo una gruesa costra de sangre coagulada». Lejos de desanimarse, Junípero Serra, al enterarse de la noticia y ver el cuerpo mutilado de Fray Jaime, el santo dijo: «Gracias a Dios; ahora que el terreno ha sido regado con sangre, se efectuará la conversión de los indios de San Diego». La Divina Providencia quiere que una vez más la sangre de los mártires sea la semilla de la Iglesia.

Volviendo a 1770, Serra y los franciscanos acababan de establecer la Misión San Diego, pero ahora, uno de los barcos que transportaban alimentos y suministros se había perdido en el mar. Al oír esto, Gaspar de Portolá se desanimó mucho, advirtiendo la posibilidad de morir de hambre. Decidió que «si un barco no llegaba antes del 19 de marzo, fiesta de San José, patrón de la expedición, él y sus hombres se marcharían hacia el sur hasta Baja California». Junípero Serra quedó tremendamente decepcionado con la idea de abandonar la Misión. Serra decidió unir a todos los miembros de la expedición en el rezo de la novena a San José. Serra no estaba dispuesto a abandonar la Misión, pero estaba dispuesto a abandonar toda su vida a la voluntad de Dios, «confiando en la Providencia del Altísimo si, por accidente, fallara la provisión humana». Efectivamente, Junípero Serra fue reivindicado, porque la Divina Providencia vendría, a pesar de las fallas de los medios humanos. «En la mañana del diecinueve, celebró la Misa Mayor y predicó un sermón. Después del desayuno, los soldados comenzaron a empacar para partir a la mañana siguiente». Milagrosamente, «en la tarde del día de San José, sucedió lo casi increíble: en el horizonte… las velas de un barco fueron descritas». El San Antonio había llegado a San Diego, permitiendo que la Misión continuara. Serra y sus compañeros misioneros y soldados se dirigieron «a la capilla temporal, donde ahora prorrumpieron en agradecimiento a Dios por la llegada providencial del barco de abastecimiento».

La Misión San Diego no es sólo una de las varias Misiones que construyó un grupo de frailes. Para Junípero Serra, la Misión San Diego fue la Mano providencial de Dios en acción, la inauguración de una nueva era de evangelización cristiana. Portolá, con Junípero a su lado, encarnó los principios españoles de Dios-Patria-Rey, la espada y la Cruz, la Corona de Castilla y la Corona de Espinas. En palabras del propio Serra, «espero, con la ayuda de Dios, una pronta y amplia expansión de nuestra santa Fe y de los dominios de nuestros Reyes Católicos».

Para Junípero Serra, el avance de la bandera de España fue el avance de la Cruz. Fue este espíritu español el que trajo la civilización, pero aún más, las aguas del bautismo a California. La Divina Providencia tenía planes especiales para este estado. Al llegar a San Diego en la fiesta de la Sangre de Cristo, los méritos de Su Sangre pronto se aplicarían a innumerables almas. Al fundar la Misión en la fiesta de Nuestra Señora del Carmen, la Santísima Virgen pronto cubriría con su manto a un pueblo al que ella ama. Ella se mostraría como madre no antes de la fiesta de su Asunción cuando recibiría el alma de uno de sus hijos espirituales en el paraíso con ella. Cuando se veía amenazado por los errores del hombre, el patrocinio de nuestro santo padre San José intervenía milagrosamente para asegurar que la santa causa continuará. Frente a los ataques del «diablo enfurecido que parece haber tenido en cautiverio a los indígenas de San Diego», la sangre de los mártires abonaría el terreno para las conversiones, único éxito que Serra deseaba en su vida. California es una verdadera obra de la Divina Providencia de Dios.

Hoy por hoy, California parece haber retrocedido a sus caminos despreciables, en esclavitud una vez más al maligno, y aún peor que su estado primitivo. Si tuviéramos la ambición de Serra por las almas, así como la confianza inquebrantable en la voluntad de Dios, quizás California pueda volver a sus raíces cristianas. Todos los californianos, de hecho, todos los católicos, pueden adoptar el espíritu de Junípero Serra. Con oración, sacrificio y una firme confianza en la Divina Providencia, la semilla de la Iglesia puede volver a plantarse en esta tierra. Por lo tanto, concluyamos con Mons. Weber:

«Este Estado es católico de corazón; su historia, tradiciones y reminiscencias están inseparablemente unidas a las de la Iglesia y sus ministros. ¿Y no esperamos que su futuro sea católico, que su población emprendedora profese la fe verdadera, y que los maestros comisionados se encuentren en todas partes consolando a los afligidos, instruyendo a los ignorantes e iluminando a los que están en el error o en la duda? El tiempo y la mano codiciosa de los funcionarios mexicanos, seguidos del progreso y el mejoramiento utilitaristas estadounidenses, y demasiado a menudo por actos de vandalismo por parte de nuestros ilustrados compatriotas, no han borrado aún las evidencias del trabajo y el celo de los misioneros franciscanos que plantaron por primera vez el cristianismo y la civilización en estas costas. Que continué este trabajo».

Que continúe el trabajo.

¡Bendecido 253º Aniversario de la Misión San Diego!

¡San Junípero Serra, ruega por nosotros!¡Nuestra Señora del Carmen, ruega por nosotros!

¡San José, ruega por nosotros!

¡Viva Cristo Rey!(Continuará)

Martin Palihnich, Círculo Carlista Fray Junípero Serra.


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