Es una de las "tribus" o gentes de identidad más marcada de la Cantabria moderna.

Su comarca no sólo es fundadora del Reino de Asturias sino que, sin temor a exagerar, nada menos que el foco fundacional de la idea imperial católica española, concretamente en el Monasterio de San Martín de Turieno en el que se alberga supuestamente el trozo mayor de la Cruz de Cristo, insperadora del ideólogo Santo Toribio de Liébana.

El lebaniego es una de las gentes cántabras, si no los que más, con gran vocación indiana. Aparte de los clásicos México y Cuba, hay actualmente un importante foco de ellos ubicados en Guatemala, dedicados a la cría de vacuno, cafetales, etc.

Tienen la especifidad de haber contado con una "escuela de indianos" en uno de sus valles, financiado por los parientes mayores instalados en América.