Cuando la Armada española capturó 55 navíos ingleses




El 9 de agosto de 1780, hoy hace 240 años, la Real Armada capturó una flota británica de 55 navíos en el Océano Atlántico, frente a las costas del Sur de Portugal. La escuadra del Teniente General, don Luis de Córdova, compuesta por 27 navíos españoles y 9 franceses, que se encontraba bloqueando el estrecho de Gibraltar, recibió el aviso de la salida de Inglaterra de un importante convoy con destino a las Indias Orientales y Occidentales, con una escolta de tan sólo un navío de línea y dos fragatas, aunque fuertemente artillados.

Descubiertos el 9 de agosto, y tras la caza general, fueron apresados 52 buques de los 55 que formaban el convoy británico, poniendo en fuga a la menguada escolta. Eran tantos los navíos apresados que apenas cabían en el puerto de Cádiz, donde se publicó la lista, en la Real Imprenta de Marina.

Este apresamiento fue la mayor pérdida de buques británicos en una sola acción de todo el siglo XVIII. En total fueron apresados 52 transportes (36 fragatas, 10 bergantines y 6 paquebotes), y con ellos 1.350 hombres de las dotaciones, 1.357 oficiales y soldados de regimientos británicos que pasaban a ultramar, así como unos 286 pasajeros, además de los recursos y pertrechos de todo tipo que llevaban, calculándose su valor en unas 1.600.000 libras de la época, una cifra tan monumental, que afectó a la Bolsa de Londres.



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