EL JARDÍN DEL DR MONARDES




JULIO DOMINGUEZ ARJONA
10 de Octubre de 2012
 En plena calles Sierpes junto al Cronómetro , se encuentra esta placa dedicada al médico Doctor Nicolás Monarde Alfaro , ubicada donde estuvo su jardín botánico .-

Nicolás Bautista Monardes y Alfaro nació en Sevilla en 1493 . Hijo de un impresor genovés avecindado en Sevilla y sevillano por su rama materna, Monardes cursaría estudios de medicina.. En la universidad de Alcalá recibiría la influencia de Elio Antonio de Nebrija aunque no llegó a asistir a sus clases, lo que haría de Monardes un humanista.

Terminados sus estudios Monardes residiría hasta su muerte en la ciudad de Sevilla, donde ejerció la medicina alcanzando un gran renombre entre sus contemporáneos, tanto españoles como extranjeros, de los que recibió alabanzas de todo tipo. Índice de su prestigio es el hecho de haber sido médico personal de figuras tan importantes como la duquesa de Béjar, el arzobispo de Sevilla don Cristóbal de Rojas y Sandoval o el duque de Alcalá.-

Pero si importante fue la labor de Monardes como médico, aún lo fue más como escritor, naturalista y botánico. Dedicado a actividades comerciales que fueron el origen de su fortuna, se aprovechó del hecho de que Sevilla fuera la puerta por la que entraban los productos americanos en España, para proveerse de productos originarios de América y en especial de plantas medicinales, de las que llegó a plantar un jardín botánico en su propia casa. Recurrió también a las colecciones y jardines que entonces existían en Sevilla, y tiene el mérito de haber descrito por vez primera varias especies vegetales originarias de América al tiempo que estudiaba minuciosamente otras tan conocidas como: el tabaco, el copal, ricino, guayacán, ruibarbo, látex, el maíz, la piña y el cacahuete entre otras. Fruto de este exhaustivo estudio es su obra más famosa, la Historia Medicinal de las cosas que se traen de nuestras Indias Occidentales, que sirven en medicina , o Noticias jubilosas procedentes del Nuevo Mundo encontrado publicado en 1565 .-

No se acabó aquí la labor creadora de Monardes sino que se reflejó en numerosas obras muchas de las cuales alcanzaron varias ediciones y traducciones a distintos idiomas, De varios secretos y experimentos de medicina, Cabe destacar un estudio sobre las rosas y los frutos cítricos (hacia 1540), el Libro que trata de la nieve y sus propiedades. (1571 en su primera edición) . Gracias a él se publicó también, en 1545 y prologada por el propio Monardes, la traducción de Sevillana Medicina, un manuscrito escrito en la baja edad media por el judío Juan de Aviñón en el cual se hace un estudio sanitario del clima, el aire y las aguas de la ciudad de Sevilla.

Viudo desde 1577 y arruinado al final de su vida, Monardes profesaría como sacerdote en una iglesia sevillana falleciendo, en 1588. Tuvo la gigantesca tarea de trasladar a la civilización occidental, toda la cultura médica del continente americano .-

EL JARDÍN DEL DR MONARDES