El orbe o globus cruciger, es decir, la bola del mundo coronada por la cruz, es un símbolo del imperio de Cristo sobre el mundo muy utilizado desde antiguo en representaciones artísticas y como decoración en templos. El ejemplo más antiguo que se conoce figura en unas monedas acuñadas por Teodosio (o sea, antes de la Edad Media, a principios del siglo V). Numerosas son las estatuas y murales en que Cristo, o bien un emperador o rey terrenal, tienen en la mano este orbe, o bien un orbe sin la cruz. También se ha utilizado en muchos imperios un globo crucífero junto con la corona y el cetro para significar junto con ellos el imperio.


Veamos algunos ejemplos:


Monedas acuñadas por el emperador bizantino Leoncio (muerto en 705)





Emblema de la orden cartujana. Suele ir acompañado de la divisa Stat crux dum volvitur orbis (mientras el mundo gira [o se vuelca, o se trastorna] la Cruz se mantiene en pie.




Carlos III de Nápoles y II de Hungría (†1386)



Federico I Barbarroja (reinó de 1155 a 1190)