Primer sitio de Zaragoza:


El primer asedio comenzó el 15 de Junio de 1808, a la defensa se sumo en masa la poblacion civil de Zaragoza, quienes tomaron las armas enfrentándose a los imperiales con arrojo, hay que destacar que la defensa, en su mayor parte, fue obra de los voluntarios sin apenas instrucción militar, en la parte francesa y tras perder estos la batalla de Bailen (Jaén) 19 de Julio 1808, se vieron forzados a retirarse, levantando el asedio el 14 de Agosto tras dos meses de penosos esfuerzos y numerosas bajas entre sus fuerzas (ni que decir tiene que las bajas entre los defensores fueron muchisimo mas altas).


Esta situación, ese impasse estratégico por el cual parecía que los ejércitos españoles podían adoptar algo así como un aprovechamiento sensato de su inesperado éxito militar, duró poco tiempo y tras algunos enfrentamientos en el norte de España, los imperiales volvieron a Zaragoza por segunda vez el 21 de Diciembre de 1808, mucho mejor preparados y conscientes de la tarea a la que se tenían que enfrentar, este segundo asedio fue mucho peor, los franceses habían aprendido del anterior y cambiaron su estrategia, disponiendo también con tropas experimentadas y resueltas a no dejarse esta vez derrotar por lo que asemejaba a una turba de ciudadanos y militares que les habían hecho frente con éxito la ultima vez.
Por contra, los defensores de la ciudad apenas tuvieron tiempo en reparar las defensas, en cambio recibieron refuerzos que esta vez si fueron militares la mayor parte, este hecho fue una de las diferencias del primero, la presencia militar en de la defensa, presencia quizas excesiva, pues fueron introducidos demasiados soldados en una ciudad que no estaba preparada para recibir y mantener a tal numero de personas para el largo sitio que se avecinaba.