EL CIRCO KRONE (formación de bombardeo y ataque)
Se conoció con este nombre a la formación aérea que agrupaba a los aviones más variopintos
que la Fuerza Aérea Republicana reunió en el sector cántabro.
Estaba integrado por varios CASA/Breguet19, y un Hispano -Nieuport 52
destacados por la Escuadrilla Alas Rojas de Sariñena; dos Monospart ST-4, dos Miles (Falcon y Hawk); algunos Caudron, un DH Dragon Rapide, tres Fokker VIIB, un Farman 231 y un Vickers Vildebeest, además de ocho Potez 25, ocho Gourdou-Leseurre GL-32, once Bristol-Bulldog II y
siete cazas Letov S-231 comprados a Estonia.
Además llegaron a Santander, a finales de septiembre de 1936 ,
cuatro hidroaviones Savoia S-62 que habían volado desde Rosas, por la vertiente norte de los Pirineos ,sobre territorio francés,
pilotados por los miembros de la Aeronáutica Naval, Fernando Benito López, Enrique Pereira Basanta , Angel Orté Abad y Sebastián Baró.
También llegaron al puerto de Bilbao, a comienzos del 37, dos Koolhoven FK-51,
y desde Cataluña, en vuelo, otros ocho aparatos bajo el mando de José Rivera Llorente.
Igualmente llegaron al norte un Beech 17 y dos Lockheed (Vega y Orion).
Sus misiones fueron generalmente de bombardeo en dicho frente
protegidos ocasionalmente por cazas tipo Chato.El día 11 de diciembre del 36 una formación compuesta por un CASA/Breguet 19 del voluntario americano Fred Lord, dos M0iles, un Farman 231 y dos Monospart St-4, sin esperar la cobertura de Chatos, bombardearon el aeródromo de Villareal, alcanzando y, al parecer, destruyendo dos Ju-52 estacionados en el mismo antes de la reacción de los He-51 de Vitoria, los cuales derribaron el Monospart ST-4 tripulado por el británico Sidney Holland, el cabo Gumersindo Gutiérrez Merino y un piloto soviético, y mal lo hubieran pasado el resto de los aviones republicanos
si no llegan a aparecer los Chatos, que hicieron frente a los He-51, alcanzando a dos con sus disparos.El 28 de enero del 37, los CASA/Breguet 19, que Alas Rojas tenía destacados,
atacaron sin éxito al acorazado España, en misión de bloqueo de los puertos gubernamentales del Cantábrico.
El 3 de abril, cerca del aeródromo de Carreño, el piloto Juan Olmos Genovés es derribado y hecho prisionero cuando volaba al frente de
tres cazas Letov-S231. El 10 del mismo mes
los Chatos dieron proteccion a parte del Circo Krone en el ataque llevado a cabo sobre Vergara, y el 17 se repitió la operación sobre objetivos en Álava.
El 30 de abril,
los pilotos Lamba y Carrasco Martínez, de la extinta Aeronáutica Naval, volando los Gourdou Leseurre 32 atacaron las avanzadas nacionales de Vizcaya, que presionaban el cinturon de hierro.
El 15 de junio se produjo el ataque de aparatos del Krone contra un buque nacional frente a la costa vizcaína.El 17 de junio se pierden en el aeródromo de Lamiaco un Potez 25 y un Bristol Bulldog, capturados por las tropas nacionales.A primeros de junio se suceden los ataques a los reductos nacionales de Oviedo. El 17, atacan a los barcos nacionales Ciudad de Palma y Ciudad de Valencia, que abandonan la zona.El 6 de agosto el Krone bombardea Pravia, que ya había sido hostigada con anterioridad. El 26 de agosto es ocupado el aeródromo de La Albericia, donde, entre otro material aéreo, fueron capturados por los nacionales dos CASA/Berguet 19, un DH-84 Dragon, un Monospar ST-4 y un Potez 25, todos ellos averiados, causa por la cual no habían podido ser evacuados.El 21 de octubre de 1937 finaliza la campaña del norte con la toma de Gijón, y se ocupa el aeródromo de Carreño, donde, además de cuatro Chatos y otros tantos Chatos, los nacionales capturan tres Gourdou-Leseurre GL-32, un Letov S-231, un Koolhoven FK-51, un Potez 21, un Hispano-Nieuport 52 y dos CASA/Berguet 19, todos ellos con averías de distinto signo.
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