LA PAZ.- El presidente de Bolivia, Evo Morales, ha firmado un decreto supremo que nacionaliza y da al Estado el "control absoluto" de los hidrocarburos. Las Fuerzas Armadas controlan los oleoductos, gaseoductos y refinerías, incluidos los de la española Repsol YPF. Morales hace coincidir esta medida con el Día del Trabajador y sus primeros 100 días al frente del Gobierno.
Las empresas extranjeras que operan en Bolivia, incluida la española Repsol-YPF, deberán entregar toda su producción a Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB, la petrolera estatal) y firmar en menos de 180 días nuevos contratos.
Evo Morales considera los actuales nulos, puesto que no fueron ratificados en su día por el Congreso, como manda la Constitución. Esos Contratos de Riesgo Compartido entre las multinacionales y el Estado, otorgaron la propiedad de los hidrocarburos en boca de pozo a las empresas, durante el primer gobierno de Sánchez de Lozada (agosto de 1993 a agosto de 1997). Lozada promulgó además la Ley de Capitalización (marzo de 1994), por la que YPFB "prácticamente desapareció y quedó en manos de las multinacionales, que hasta ahora han controlado las riquezas hidrocarburíferas de Bolivia", según el actual presidente.
Ataviado con el casco petrolero de YPFB, Evo eligió el pozo petrolero de San Alberto —en la región sureña del Chaco (departamento de Tarija), que atesora el 90% del gas y el petróleo de Bolivia— para declarar "muerta" la Ley de Capitalización. Flanqueado por su Ministro de Hidrocarburos y el Presidente del Senado, leyó y firmó el Decreto Supremo 28701 "Héroes del Chaco", por el que declaró que " Se acabó el saqueo de los recursos naturales de Bolivia". En 60 días se refundará la estatal YPFB para que se ocupe del control, almacenamiento, distribución e industrialización de los hidrocaburos.
La bomba para la petrolera española Repsol, es que Morales decreta la "nacionalización de las acciones necesarias para que la estatal YPFB controle, como mínimo, el 50% más uno en Andina —la filial de Repsol en Bolivia-.
"Si las empresas no respetan nuestras medidas, nos haremos respetar a la fuerza", amenazó.
En cuanto Morales finalizó su intervención televisiva desde la región petrolera del país, el vicepresidente, Alvaro García Linera, hizo su aparición en el balcón del Palacio de Gobierno, en la Plaza Murillo de La Paz. Unas 50.000 personas le ovacionaron. Linera proclamó: "le hemos dado la vuelta a la tortilla. Si antes las petroleras se llevaban un 82% de los beneficios de nuestros recursos naturales, ahora sólo se llevarán un 18%, y el 82% será para el Estado".
Protección del Ejército y la Policía

En la radio, un comunicado en el que Morales anunciaba que "a partir de hoy [por este lunes] los hidrocarburos vuelven a ser del pueblo" se repetía constantemente. Los oleoductos y gaseoductos, los pozos, refinerías y gasolineras están siendo resguardados por efectivos de las Fuerzas Armadas y policiales.
De esta manera, el Gobierno cumple el mandato del pueblo, honrando la memoria de los compatriotas que murieron en la Guerra de El Chaco y de los mártires de la "Guerra del Gas" —en alusión a la tragedia de octubre de 2003, cuando 67 ciudadanos murieron por disparos del Ejército, durante las manifestaciones que pedían la nacionalización del gas—. En el comunicado se convoca "a todos los sectores sociales a defender esta medida patriótica, que será la base del desarrollo nacional".
El decreto de Morales buscaba sorprender a todos en una fecha tan simbólica como la del 1 de mayo. En los últimos días, fuentes oficiales habían descartado que el presidente anunciara esta medida antes del 12 de julio. La pasada semana, el propio Morales admitió que su Gobierno estaba estancado en este asunto.
El anuncio sobre la firma del decreto se produjo a la misma hora en que estaba previsto un discurso de Morales en la plaza principal de La Paz, en la celebración del Primero de Mayo, al mediodía hora local (17.00 hora peninsular española).

Imagen de la refinería de San Alberto de Tarija. (Foto: AP)




Repsol-YPF, en la encrucijada

La firma del decreto devolverá al Estado el control de los yacimientos hidrocarburíferos, lo que afectará sobre todo a dos compañías: la española Repsol YPF y la brasileña Petrobras, principales compañías que operan en el país.
La petrolera Andina, filial en Bolivia de Repsol YPF, ha anunciado que analizará el decreto antes de emitir un pronunciamiento al respecto. En las próximas horas puede haber un comunicado oficial de la Cámara de Hidrocarburos, de la que forma parte Repsol YPF.
Fuentes de la Cámara de Hidrocarburos explicaron que se ha convocado una reunión de su directorio para analizar punto por punto el texto del decreto. "A partir de ahora todo puede pasar", subrayaron las citadas fuentes, que añadieron que en Bolivia "se está empezando a vivir" lo mismo que en Venezuela.
La española tuvo que reconocer una reducción de sus reservas del 25%, en parte por tener que readecuar sus importantes negocios de gas natural en el país andino.
También ha sido sometida a una controvertida investigación por un supuesto caso de contrabando de petróleo en el que se detuvo a sus dos principales directivos en el país.
En su visita a España del pasado enero, Morales aseguró que sacaría adelante esta nacionalización de los recursos naturales de Bolivia, pero que no confiscaría ni expulsaría a las empresas extranjeras que cumplieran la ley. "Significa que todas las empresas tendrán derecho a recuperar su inversión y a tener ganancias por ella, pero que Bolivia se tiene que beneficiar", explicó entonces.
El dilema que el anterior presidente de Bolivia, Carlos Mesa (octubre de 2003 -junio de 2005) sufrió para aprobar la ley —finalmente se negó a firmarla— acabó con su Gobierno y precipitó la celebración de las elecciones del pasado diciembre, ganadas por Morales.

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