Tema: Dos apellidos en España: ¿por qué?

DOS APELLIDOS EN ESPAÑA: ¿POR QUÉ?


Javier G. Algarra se interesa por la costumbre española de imponer dos apellidos, casi única en el mundo, donde lo usual es un apellido tan sólo.
En realidad convendría aclarar algo previamente: todos tenemos tantos apellidos como queramos o recordemos: los que pertenecieron a nuestros antepasados, y la misma Ley reconoce este derecho como un patrimonio más del individuo. Incluso existen en genealogía unas reglas muy estrictas para llevarlos.
Por ejemplo, supongamos la ascendencia de un individuo hasta la cuarta generación:

A. Álvarez =B. Benítez C. Camúñez = D. Díez E. Estévez = F. Flórez G. González = H. Hernández
½ ½ ½ ½
I .Álvarez = J. Camúñez K. Estévez = L. González
Benítez Díez Flórez Hernández
½ ½
M. Álvarez N. Estévez
Camúñez = González
Benítez Flórez
Díez Hernández
½
O. Álvarez
Estévez
Camúñez
González
Benítez
Flórez
Díez
Hernández

En el detalle de los apellidos de cada persona de la descendencia se observa la forma de ordenar éstos por intercalación, según una regla que en cuanto hay unas cuantas generaciones, puede llegar a complicarse bastante.[1]
Entonces, ¿por qué usamos dos apellidos? Simplemente, porque la Ley de Registro Civil establece que sólo se admitirán en este número para inscripción, y confundimos este deber con el derecho a usar los que queramos. Pregúntenselo si no a los vascos, que tienen a gala exhibir la lista completa de sus antecesores hasta tantas generaciones como sean capaces de recordar.
Modifiquemos pues la pregunta: ¿por qué en España se inscriben sólo dos apellidos? La verdad es que a estas alturas es muy difícil averiguarlo. Las costumbres onomásticas españolas, en ningún modo uniformes, quedaron fijadas por ley en la reforma administrativa de Javier de Burgos de 1835, que estableció los dos apellidos de marras. ¿Por qué? Hay que suponer que en el proceso de redacción de la ley, algún funcionario emitiría un informe en que se recomendaba este uso (por otra parte de amplia tradición en España), y la ley se acomodó a él.
Esta costumbre es observada en muchos países hispanoamericanos, como Cuba. Otros dejan en libertad que sean uno o dos (Venezuela), y otros (México, Portugal) mantienen igualmente dos apellidos, pero en el estilo anglosajón; el principal (ordinariamente transmitido por vía paterna) es el segundo, no el primero.
Desde luego el doble apellido es una ventaja, porque evita confusiones, tanto más en un país de escasa variedad onomástica como España, donde una docena de apellidos ocupan el 25 % del ranking total. Esta posibilidad de confusión la palian un tanto los anglosajones con el middle name, palabra que de hecho es un segundo nombre, pues puede aplicarse libremente, aunque en algunos lugares se toma como tal el apellido de la madre (este hábito no es ni mucho menos universal).
JMAiO, sep 99




[1] Véase el artículo La función reflex, publicado en [C-62].



Fuente: DOS APELLIDOS EN ESPAÑA: ¿POR QUÉ

DIARIO NOTICIAS DE ÁLAVA

vitoria. Un simple López, un solitario Pérez o un sencillo García pueden llegar a albergar un glorioso lustre genealógico y esconder tras de sí un apéndice perdido tiempo atrás que los eleve a la cota de apellidos compuestos, un status especialmente cotizado en Álava. Decenas de familias del territorio, convencidas de que tiempo atrás el nombre de su familia pudo sufrir una mutilación provocada por una errónea transcripción en los registros, encargan actualmente a los expertos en genealogía la recuperación de su apellido completo, una labor larga y compleja que requiere de una intensa investigación, pero que ofrece unos resultados más que provechosos.
El alavés Ricardo Álvarez Lacalle, experto en heráldica y genealogía, ha recuperado a lo largo de los últimos años más de 200 apellidos compuestos originales y asegura que actualmente existe un creciente interés por recobrar las señas de identidad familiar para legarlas a las generaciones futuras. Este maestro en tirar del hilo histórico hasta desenredar el intrincado ovillo que conforma cada linaje explica que el equívoco en la transcripción, el momento clave que posibilita la "rectificación de errores", puede surgir en cualquier instante. "Lo mismo hace 200 años que 400", ilustra, aunque lo más habitual es que tenga lugar en torno a enero de 1871, fecha en la que Isabel II creó en España el primer registro civil.
"Hay mucha gente que se apellida Martínez a secas y cuando comienzas a remontarte en el tiempo resulta que en realidad se trata de un Martínez de la Hidalga, de un Martínez de Marigorta o de un Martínez de Heredia", resume Álvarez. En ocasiones se dan casos curiosos, como el de una familia alavesa cuyos miembros tenían la certeza de que su apellido era compuesto pero que desconocían cuál era concretamente. El investigador comprobó que estaban en lo cierto, pero no pudo ocultar su sorpresa al descubrir que ningún documento de los últimos cuatro siglos lo reflejaba. "La tradición oral mantuvo la información de la familia durante 400 años", señala.
rectificar errores Técnicamente, la restitución del brillo original de los apellidos se conoce como "expediente de rectificación de errores" y conseguir que llegue a buen puerto no resulta sencillo. Además de bucear en el registro civil hasta el origen de su creación, en muchas ocasiones es necesario retrotraerse aún más en los tiempos y sumergirse entre los legajos que atesoran las distintas parroquias del territorio o incluso de otras comunidades, lo que requiere de continuos desplazamientos y mucho tiempo. "Antes del registro civil sólo existían los archivos sacramentales, que recogían sus bautismos, matrimonios, confirmaciones y defunciones. Eso sí, con gran fidelidad", señala el experto.
"Se trata de un proceso complejo para el investigador. El registro civil exige que antes de la primera inscripción mal escrita haya dos generaciones bien escritas. Si es el padre el que ha perdido el apellido compuesto, el abuelo y el bisabuelo deben estar bien inscritos. Lo malo es que en dos generaciones nos plantamos rápidamente en 1871 y casi siempre toca recurrir a los archivos de la Iglesia", comenta. Sorprendentemente, la "rectificación de errores" también sirve para recobrar el aspecto genuino de las denominaciones sometidas a un proceso de castellanización, es decir, que permite restituir oficialmente el apellido en euskera.
Cuando la investigación concluye y se confirma el cambio de denominación, todos los miembros de la familia que lo deseen pueden modificar legalmente su apellido. Nuevo pasaporte, nuevo DNI, nuevo permiso de conducir... Trámites un tanto engorrosos pero que llenan de satisfacción a los interesados después de años de convivir con un apellido fragmentado. "Lo único que no es susceptible de ser modificado son los títulos académicos. Si uno de ellos está expedido a nombre de Manuel Gómez, no hay manera de cambiarlo aunque se demuestre que se trataba de Manuel Gómez de Salazar".
errores y desidia La costumbre, la desidia, o la falta de formación de los secretarios rurales daban en muchos casos lugar al desmembramiento de apellidos compuestos. "Solía escogerse al que mejor sabía leer y escribir y a la hora de inscribir a los hijos en se tomaba nota en la misma calle para luego llevarlo al libro. También se solía recurrir mucho al apellido por el que se conocía popularmente a la familia, que podía ser una mitad del compuesto", puntualiza.
Aunque no es exclusivo del territorio, el mito del apellido compuesto alavés persigue al investigador a cada uno de los puntos de la geografía estatal a los que acude para ofrecer una conferencia como experto en heráldica y genealogía. "En otras comunidades también se dan, aunque no con tanta frecuencia como en Álava. El territorio siempre ha sido un lugar de paso, punto de unión entre varias provincias y era normal que se agregara el toponímico o el nombre del padre para diferenciar a unos de otros", explica.