Pues Gothico, creo haber dos razones para la tradición de se llamar el Rey portugués de El-Rei:
La primera es que el portugués arcaico era muy más cercano del castellano que la lengua portuguesa actual (tienen orígen comum). El indicativo masculino "o" se decia "el" como en castellano.
La segunda es que el Reino de Portugal nace del Reino de Castilla y León (en que tenía la condición de Condado). Se llamaba de El Rey a todos los reyes de León y después de Castilla y León... se continuó a llamar de El-Rei a los reyes portugueses después de la independencia.
Hay que añadir Gothico, que mismo independiente, por muchos siglos se habló castellano en Portugal, con el decínio del latín y en su substitución, como lengua de las elites, de los eruditos y de los poetas. Portugués para la utilización corriente, latín para la religiosa, castellano para la erudita - a que no será ajena la influencia y cercanía de la Universidad de Salamanca, de hecho.
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