Este espacio de terreno fue habitado antigua* mente por los pueblos llamados: copiapinos, qui* llotanos, mapochinos, promaucaes, cures, cau* ques y pencones. De ellos quedan sólo poquísi* mos restos, dispersos entre sus conquistadores.


El país ocupado por los indígenas, o bien el Chile-araucano, comprende las regiones situadas entre el río Bio-Bio y el archipiélago de Chiloé, entre los 36 ° 44' y 41 ° 20 ' de latitud austral. Estos nacionales se dividen en tres pueblos, llamados: araucanos, cuneos y huilliches o gillices.


Los araucanos no habitan las estériles rocas de Chile, como dice Pauw, sino las ubérrimas tierras situadas entre Jos ríos Bio-Bio y Calle-Calle o
valdivia. vale decir, entre los 36° 44' Y 39° 50' . Estas se extienden 186 millas a lo largo del mar, siendo las más planas, las más gratas y las mejor regadas de todo el país .