Tema: Ducados de Atenas y Neopatria

LA PRESENCIA CATALANA EN GRECIA: RELACIONES ENTREGRIEGOS Y CATALANES SEGUN LAS FUENTES
Moschos MORFAKIDISUniversidad de Granada


Erytheia 8.2 (1987)





1. Los Catalanes vistos por las fuentes griegas

La repentina aparición en Bizancio de un ejército mercenario formltnapor gentes de procedencia tan 'distinta a Ia hasta entonces habitual y los
despertan'an, como es natural, la curiosidadacerca del origen de estos nuevos y peligrosos aliados. El amplio abanico dedenominacionesbajo las que aparecen en las fuentes griegas, refleja un indudableinterés junto a un cierta confusión a cerca de este ejército peculiar, cuyo marcadocarácter multinacional no contribuía precisamente a la formación de conceptos
claros sobre la identidad de sus miembros.

Posiblemente lo único claro para la opinión bizantina era el hecho de
que se trataba de gentes de procedencia occidental,cristianos y sujetosmenosen teoría- a la Iglesia Latina. A semenjante concepto habría que atribuir elfrecuente empleo del t&nino latinos ( ~ i a ~ í v oqi u) e solía designar a los europeosoccidentales y que aparece en los textos bizantinos de los principales historiadoresde la presencia catalana en Grecia: Paquimeres y Gregorás. Es de seííalar que el citado término, lejos de limitarse al ámbito étnico, lingüístico o religioso, seextendía hasta abarcar la esfera cultural o el "modus vivendi" de los occidentales.En este sentido es bastante curiosa la observación de ~ a q u h e r esobre los griegos"apóstatas" de Asia Menor, que al ingresar en las filas de la Compañía Catalana notardaron en adoptar incluso las costumbres de los latinos, entre las que destaca elhábito de cortarse los cabellos y afeitarse la cara (libro VII, párr. XXVII).

Pero el uso del citado término por los autores griegos no conlleva,como se podía esperar, la de otro similar y tan común en el mundo griego. Lageneralización errónea del nombre "franco" a todo occidental, sin distinción derazaolengua, no parece tener lugar en nuestro caso. Posiblemente,labuenainformación que parecen tener ambos autores bizantinos y la importancia queterminó cobrando la presencia de los catalanes en Grecia sean razones suficientespara pensar que quedaron perfectamente diferenciados de los latinos que llegarona tomar parte en la historia de Grecia. Pese a no poder determinar con absoluta certeza el uso que la lenguapopular hizo al respecto todo parece indicar que los catalanes fueron