Tema: Cuba y Puerto Rico

El miedo persistió, envuelto por peligros que le rodeaban, como elrecuerdo de Turnbull, ya mencionado, y el conflicto haitiano-domini-cano. “Si los haitianos recuperan la parte española dominan a la razablanca” manifestó el conde a su gobierno, y “si vencen éstos estable-cen un sistema de gobierno entre Cuba y Puerto Rico... comenzaría enellas el desquicie por la paralización mercantil, emigración de cauda-les y siguiéndose en ésto la falta de recursos, sería nuestra pérdida in-evitable” y continúa:
“la contienda de Haití y la lucha en Venezuela se deben a las influencias que produ-jeron nuestros últimos males en la Isla de Cuba; de modo que reduciéndonos a lo quemás nos amenaza, que es la gente de color, la vemos alentada en nuestras islas por lasinfluencias que parten del origen que he citado”.20
Es decir, el peligro se redujo en la mente del capitán general a la gen-te de color y a la ayuda que Inglaterra les prestaba.
Este es el marco que presentó el conde de Mirasol a su gobierno,cercando a la isla y compuesto por regímenes totalmente contrarios alos que él mantenía y defendía en pro de los intereses españoles, y esel que se va a reflejar una y otra vez en los informes de aquellos quede una u otra manera visiten la República en los próximos años. Tal esel caso de los que van a bordo de la fragata “Las Cortes”, enviada des-de Cuba por su Capitán General, con la misión de informar sobre el es-tado de Venezuela y Nueva Granada y de proteger los intereses españoles en ambas naciones.


LA MISIÓN DE LA FRAGATA “LAS CORTES”
Por resolución de la Junta de Autoridades de la Isla de Cuba, se envióun buque de guerra español a fondear en las aguas de La Guaira, eli-giéndose la fragata de guerra “Las Cortes”. Según instrucciones delcapitán general de la isla, José Primo de Rivera, saldría de Cuba el 27de junio en dirección a Puerto Rico, para, tras recibir indicaciones delConde de Mirasol, pasar a Venezuela con tres objetivos: sostener losderechos de los españoles en la República, proteger el comercio español en las costas de Venezuela y observar de cerca la situación políticaque vivía el país.21
José Primo de Rivera, comandante general del Apostadero de laHabana, advirtió en sus instrucciones de 21 de junio, al comandante dela fragata, “Las Cortes”, Joaquín Santolalla, sobre la situación enVenezuela. Resaltó el problema de castas que creía había en la Repú-blica a causa del aumento de la gente de color. En este sentido afirmóque
“el partido de la raza mulata que va dominando mucho en el país, ha solido vejar anuestros compatriotas residentes en Venezuela, sin que aquel gobierno haya tenidocuando menos fuerza suficiente para evitarlo”.22
Y como había hecho el conde de Mirasol, Primo de Rivera le sugirió aSantolalla la posibilidad de prestar ayuda al gobierno de la República,pues, según expresaba:
„[...] la posición poco segura de aquel gobierno y los perjuicios que se seguirían sillegase a dominar la raza de color, me obligan a prevenirle que, por todos los mediosque sean compatibles con una rigurosa neutralidad [...] prestar apoyo al gobiernoestablecido; sin que esto pase de una protección moral que no pueda comprometer algobierno de S.M. en ningún evento imprevisto”.23
Sin precisar el tipo de ayuda que podría prestársele, el texto nos reve-la, sin ambages, la ambivalente posición de las autoridades de las An-tillas hispánicas en torno a las relaciones iniciadas con la República;deseaban el comercio pero temieron su influencia.
Las directrices en el aspecto político, se limitaron en estas instruc-ciones, por una parte, a la recomendación de la prudencia en todos los actos, y por otra, a remitirle a las pautas que podría marcarle el condede Mirasol, como más conocedor de la situación venezolana.24 La fragata llegó a Puerto Rico el 2 de agosto de 1845 y tres díasdespués, el 5 el conde de Mirasol le transmitió sus recomendaciones,en las que el asunto relevante era el apoyar el gobierno venezolanoante la situación social que creía podría presentársele. En este sentidole advirtió a Santolalla que
„[...] la explicación que sobre esta parte hace el excelentísimo comandante generalde las Fuerzas Navales [...] es muy suficiente para que Vuestra Señoría se haga car-go de nuestra dificil posición respecto a un gobierno que conviene a los intereses na-cionales sostener, presentándonos como su más firme apoyo, sin llegar a comprome-ter un lance directo con las castas que lo combaten, sino en la ausencia de otrosrecursos extraños, y cuando la posición respectiva nos ofreciera un resultado de talmanera seguro que arrastrara indefectiblemente la supremacía de los hombres blan-cos sobre la gente de color, asegurando al propio tiempo el aprecio y el respecto alpavellón de Castilla”.25


Preocupación e insistencia ante el posible predominio de la gente decolor que observamos a través de las distintas manifestaciones de loscapitanes generales de Puerto Rico y Cuba, que respondía fundamen-talmente a una política puesta en práctica desde la península. LasCortes españolas de 1837 resolvieron fomentar la inmigración blanca“con exclusión de toda otra raza”.26 Actitud que reflejaba, entre otrascosas, el temor que producía la revolución de Haití y que puso de ma actos, y por otra, a remitirle a las pautas que podría marcarle el condede Mirasol, como más conocedor de la situación venezolana.24
La fragata llegó a Puerto Rico el 2 de agosto de 1845 y tres díasdespués, el 5 el conde de Mirasol le transmitió sus recomendaciones,en las que el asunto relevante era el apoyar el gobierno venezolanoante la situación social que creía podría presentársele. En este sentidole advirtió a Santolalla que
„[...] la explicación que sobre esta parte hace el excelentísimo comandante generalde las Fuerzas Navales [...] es muy suficiente para que Vuestra Señoría se haga car-go de nuestra dificil posición respecto a un gobierno que conviene a los intereses na-cionales sostener, presentándonos como su más firme apoyo, sin llegar a comprome-ter un lance directo con las castas que lo combaten, sino en la ausencia de otrosrecursos extraños, y cuando la posición respectiva nos ofreciera un resultado de talmanera seguro que arrastrara indefectiblemente la supremacía de los hombres blan-cos sobre la gente de color, asegurando al propio tiempo el aprecio y el respecto alpavellón de Castilla”.25
Preocupación e insistencia ante el posible predominio de la gente decolor que observamos a través de las distintas manifestaciones de loscapitanes generales de Puerto Rico y Cuba, que respondía fundamen-talmente a una política puesta en práctica desde la península. LasCortes españolas de 1837 resolvieron fomentar la inmigración blanca“con exclusión de toda otra raza”.26 Actitud que reflejaba, entre otrascosas, el temor que producía la revolución de Haití y que puso de ma-nifiesto Saco cuando escribió:



„[...] la colonización de Cuba es necesaria y urgente para contraponerla en el depar-tamento oriental al millón doscientos mil haitianos y jamaiquinos que desde las cos-tas de las islas en las que habitan, están mirando atentamente las playas solitarias ylos desiertos de Cuba; es necesaria y urgente para neutralizar hasta cierto grado la te-rrible influencia de los tres millones de negros que nos rodean, millones que van to-mando incremento y que pudieran tragarnos en no lejano día si nos quedamos esta-cionados: es necesario y urgente, en fin, para romper la palanca peligrosa que,manejada por manos enemigas puede poner a Cuba en un trance muy amargo”.27 Saco cuando escribió:
„[...] la colonización de Cuba es necesaria y urgente para contraponerla en el depar-tamento oriental al millón doscientos mil haitianos y jamaiquinos que desde las cos-tas de las islas en las que habitan, están mirando atentamente las playas solitarias ylos desiertos de Cuba; es necesaria y urgente para neutralizar hasta cierto grado la te-rrible influencia de los tres millones de negros que nos rodean, millones que van to-mando incremento y que pudieran tragarnos en no lejano día si nos quedamos esta-cionados: es necesario y urgente, en fin, para romper la palanca peligrosa que,manejada por manos enemigas puede poner a Cuba en un trance muy amargo”.27