Tema: Pintura y Arte Flamenco en Canarias

SANTA BÁRBARA

Una pintura flamenca de Pieter Coecke van Aelst

(1502-1550)

en el Museo Insular de La Palma

Santa Cruz de La Palma

José Guillermo Rodríguez Escudero

El fallecido investigador Fernández García afirmaba que, tanto este magnífico óleo de Santa Bárbara, como otro de Santa Catalina de Alejandría del mismo artista con el que forma pareja, perteneció al extinto convento franciscano de La Piedad, en la costa de la Villa de San Andrés y Sauces. Según el mismo estudioso palmero, ambas tablas habrían sido adquiridas por don José Buenamuerte González Sánchez en el siglo XIX. Más tarde pasarían a ser propiedad de la familia Poggio para luego ser vendidas al Excmo. Cabildo Insular de La Palma en 1982. Desde entonces pasó a engrosar al magnífico catálogo pictórico de la entidad, que se haya custodiado en el Museo Insular de La Palma, entre los muros del antiguo Convento Real y Grande de la Inmaculada Concepción de Nuestra Señora, conocido popularmente como Convento de San Francisco en Santa Cruz de La Palma. Estas piezas no se nombran, sin embargo, en el inventario realizado a raíz de la supresión del cenobio en 1835 debido a la desamortización eclesiástica dictaminada por Mendizábal. Se trata de dos tablas de idéntico tamaño (99 x 37,5 cms.) fechadas en torno a 1540 y atribuidas a Pieter Coecke van Aelst (1502-1550) según Díaz Padrón. Estas magníficas pinturas constituirían las puertas de un tríptico cuya pieza central se haya en paradero desconocido y que, tal vez, se dedicara a las escenas del Descanso de la Sagrada Familia en la Huída de Egipto o de la Virgen con el Niño entronizada, como sugieren los respectivos retablos de la antigua colección Echaurren de Madrid o de la National Gallery de Londres. Según esta hipótesis, la puerta izquierda estaría ocupada por Santa Catalina con sus atributos personales: la espada, el libro abierto y la rueda de cuchillos. La pintura de Santa Bárbara –también se ha querido ver a Santa Lucía- en el panel opuesto –a la derecha- posee un libro abierto –tipología menos frecuente en su iconografía- y una espada que atraviesa su delicado cuello. No aparece la característica fortaleza sino un muro trasero escalonado que se asemeja a un castillo. La figura, colocada de tres cuartos en contraposto, “adoptaría el canon alargado que heredara de los Manieristas de Amberes y, concretamente, de su suegro Jan van Domicke alias el Maestro de 1518, en cuyo taller debió de colaborar durante algún tiempo, a los nuevos ideales de monumentalidad y equilibrio del Renacimiento italiano, asimilados por el pintor bruselense Bernard van Orley…” Ambas santas comparten las mismas características: frente poco abombada, finas cejas prolongadas hasta el ancho arranque de su prominente nariz recta, ojos almendrados, gruesos párpados, boca carnosa, mentón saliente con hoyuelo en medio, pelo ensortijado recogido en la nuca, orejas casi deformadas, mirada abstraída y ensimismada, incipiente papada, dedos alargados y uñas delimitadas por trazo oscuro, ondulados cabellos, claroscuro de las carnaciones, etc. Impera la gama cromática cálida en la amplia camisa encarnada, en los puños blancos arrugados, en una larga túnica naranja que cae hasta unos pies descalzos de largos dedos… El tratamiento de los paños se basa en contrastes de luces y sombras que ponen de relieve la anatomía oculta, favoreciendo el ágil trazado de unos pliegues predominantemente curvilíneos cuyo grosor depende de la textura de las diversas prendas mencionadas.